事涉三品大员被害,况且被害之人和疑凶又极其敏感,中书门下不敢拖延,当日便奏明了天子。天子这日正为病痛折磨,恹恹不乐。闻言便道:“交神策军狱审理。”宰相郑瑜奏道:“事发在京兆府,应由三法司会审。”
天子不耐烦起来,言道:“即有先例,卿等循例裁断。”
李实闻听此案交由三法司裁断,心中窃喜,当下纡尊降贵来到京兆大牢,当着李茂的面把一干管事骂了一通,声称李茂是被奸人构陷,不得以一般嫌犯看待,要优待。
又在管事房中设宴款待李茂,要其暂且忍耐几日,又问要不要将家眷接来服侍。李茂自然不希望把小茹牵连进来,便婉拒了李实的好意,李实能有这番表态,让李茂宽心。这位大王为人虽然贪鄙,为官却是值得交往的。
刑部、御史台、大理寺这三个衙门手握司法大权,自是上都进奏院重点关照的对象,熟人多,那就好办事。加之有李实在背后帮着斡旋,这桩案子一开始就向有利于李茂的方向发展。三法司会审的结果是:
淄青驻上都进奏院主、侍御史李茂行为不端,参与市井无赖组织的赌局,赌输后将家传玉佩质于当铺换得三十贯赌资,此后半年未取,当铺挂牌出售。散骑常侍李淆以五十贯钱购得此玉佩。月初,李茂在赌场翻本,欲以百贯赎回玉佩,当铺派人与李淆商议赎回玉佩,双方言语不和,起了冲突,李淆不幸触柱暴亡。
三法司提供的口供详实,物证人证俱全,铁案如山,不容更改。
天子闻奏大怒,下旨褫夺李淆一切官爵,后因宰相劝谏而罢。李茂身为朝廷命官,行为不检,公然涉赌,着即革去本兼各职,贬为庶民。
天子一句话,李茂辛辛苦苦熬来的六品官便化作镜花水月。
三法司会审期间,郓州李师古急派押衙李雅城进京坐镇营救。待案件审结,李雅城亲往御史台大牢门外迎接李茂,见面即笑问:“御史台的牢饭里有米虫否?汤水是否馊的连闻一下都想吐?”李茂道:“雅城,我因公被害,你无一句安慰,反而见面就奚落,是做朋友的情分吗。”
李雅城笑道:“茂华兄一路顺风顺水,没有遇过挫折,须知要做大官先得坐大牢,没有坐过牢的人终究欠缺了那么一点点。”
同行的小茹恶狠狠地白了他一眼,李雅城不以为忤,反而哈哈大笑。
李雅城曾被视为于化隆安插在节度使府里的眼线,但事实正好相反,李雅城实际上是李师古安插在于化隆身边的重要耳目,清海军被肢解后,李雅城受命去海州整顿盐务,那可是个地地道道的肥缺。
李茂离开孤山镇到郓州军府做押衙时,李雅城已离开郓州去海州,二人交集不多,彼此之间的关系远算不得亲密,这番话虽是刺耳,却将二人的关系一下子拉近了一大步。
李雅城此来长安唯一的目的就是救护李茂,临行前,李师古单独召见他,面授机宜,将李淆的事摘要跟他说了一些,嘱咐他要不惜一切代价保全李茂。
李茂立下大功而遭陷害,依李师古的脾气,他是一定要给李茂奖赏的。
李茂已经深得郓州的宠信,这再进一步——林英判断——李师古应该会将进奏院的暗线也交给他,如此,李茂就会成为他的顶头上司,因此营救李茂,林英也是不遗余力。
因此当李雅城向他索要李淆的口供时,林英很痛快地把口供交了出去。
李淆的口供让李雅城万分震惊,他震惊的不是李淆说的内容,这些铜虎头早有呈报,让他震惊的是这些内容是从李淆的口中说出来的,而且李淆还在口供上画了花押,深知淄青内情的李雅城自然知道这份口供的分量,这是上天赐给李师古的神兵利器,凭着这份口供,李师古可以在节帅继承问题上占据绝对主动!
到此时,李雅城才能深刻体会李师古说的“不惜一切代价”的真实含义。这也让他打消了未来长安时的一些不切实际的念头,李师古派他来长安只是为了救人,并没有让他代替李茂执掌进奏院的意思。
若他不能把这件事办成,他在李师古心中的地位将一落千丈,以后的日子就难过了。
看明白了这一点,李雅城在临时主持进奏院期间,全力以赴,尽心尽力。可以说李茂能走出御史台监大牢,李雅城功不可没。
因为有这份底气他才能跟李茂谈笑风生,这是施恩不图报的大气。
至于李茂,罢官固然是个损失,但这个损失不大,将来必然会加倍地补偿回来。
经历了这件事他不仅巩固了作为李师古心腹亲信的地位,而且还进位为他眼里屈指可数的几个干将之一。这一点,从追随李师古多年的李雅城的那种平视的目光中可以看出。
李茂让青墨送小茹先回去,他和林英、李雅城去了城中一处隐秘的宅院。
出任淄青驻上都进奏院院主后不久,李茂就知道淄青进奏院分明暗两处,位于崇仁坊的进奏院在明,处理的是光明正大的事务,此外在城中的某个不起眼的角落里还有一个暗的进奏院,专门负责为淄青帅办理一些见不得光的勾当,譬如绑架、暗杀,打探消息,贿赂和收买朝廷大员为己所用。
这个进奏院实际是铜虎头设在长安的分台,因其地位重要,铜虎头甚至专门分设了一个总管和一个监督在此坐镇。
铜虎头组织体系严密而庞大,它名义上的最高首领称之为大总管,通常是由节度使的心腹亲信充任。
但实际上,大总管只是虚位首领,铜虎头的实权掌握在四总管手里,这四个人都是组织内德高望重之辈,因担心权力过于集中而产生野心,节度使常委任亲信出任监督,以制约总管的权力。
长安是大唐的腹心之地,铜虎头高度重视,不仅在此设置分台,还设置了一名总管,总理长安及关内事务。
总管因权力过重、资望太高,不宜常驻外地,长安的总管一年中倒有一半以上的时间在郓州处理公务,总管缺位时则以资历相对较低的都领代行职权。
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