林英到进奏院一个月后，青墨向李茂禀报道：“他这一个月常去提炉酒家喝酒，经常去这儿的还有书史陈元。”
李茂道：“盯紧这个陈元，看看是什么来历。”事过十天，青墨回道：“陈元每次到城外送过函件后，必要到四海酒楼喝酒，且每去必进后院的一个单间。我试图跟过去，掌柜的挡驾不让。”李茂道：“想来是去会情人，不必管他。”
青墨哂笑道：“他一个书史，一个月才一石粮，两贯钱，养得起小的吗？”忽然一拍大腿道：“不对呀，四海酒楼的东西贵的要死，他一个书史哪来的钱隔三差五的就去一趟？”见李茂微笑不语，青墨道：“这个人有名堂，你是不是知道些什么？”
李茂道：“罢了，这件事你不知道也好，林英、陈元这两个人，以后你心里有数就是。”
淄青在长安布有一条暗线，对此李茂并不感到吃惊，相反若是没有，倒是奇了怪了。铜虎头在淄青无孔不入，在外面又怎么可能没有触角？何况进奏院的一大职责不就是替地方藩镇刺探京城的消息吗？刺探消息，有些可以光明正大，有些则是见不得光的。
能从朝廷的公开文函中抽丝剥茧，分析出想要的东西，是一种本事。偷偷摸摸，打探到自己想要的东西，也是一种本事。两者相较，后者可能还要更吃重些。
偷偷摸摸干事，不正是铜虎头的本性吗？
王炳臣执掌进奏院多年，多方辟署外籍人士为佐吏，岂能让李师古放心的下？他的这个院主怕是无权插手暗线事务，换句话说淄青布设在长安的暗线是独立行事的，他们依托进奏院，又直接对淄青负责。
秦造眠就是这条暗线上的人，而且地位不一般，这就是秦走林来的原因。
李茂判断这条暗线除了依托进奏院收集他们想要的东西，还秘密担负着监视进奏院包括他自己在内的主要官员的职责。
即使是现在，铜虎头对李茂来说仍是一个深不可测的渊海，他小心翼翼地和其保持着适当的距离。
一夜北风紧，长安城飘飘扬扬下起了雪，李茂很早就醒过来，却不愿起床，赖到小茹把早饭端进来，才不情不愿地爬了起来，昨夜天冷，李茂和小茹相拥入眠，小茹的脸颊此刻还红扑扑的。在长安三个月，她的脸色调理的光润水滑，加之年轻，那浑身的青春气息，让李茂每每欲罢不能。
吃了早饭，小茹披上猩红色的披风挎上竹篮准备出门买菜，随同小茹来长安的还有一对张姓夫妇，张大娘自幼陪伴苏卿长大，很得信任。苏卿恐小茹一人无法照料李茂，便将她夫妇一起打发了过来。
张氏夫妇也乐意，他们有个儿子叫张琦，正当年少，一门心思想出去闯闯，长安是大唐的腹心，藏龙卧虎之地，多的是机会，为了儿子，两口子乐颠颠地收拾行李过来了。
论理买菜这样的粗活本不需要小茹亲自去做，不过她在长安认识的人不多，平素除了去郭韧那，便无处可去，买菜做饭侍候李茂就成了她的全部寄托，她乐在其中，李茂自然也不忍心夺之，所幸东市距离上奏院所在的崇仁坊只一街之隔，算不得远。
李茂到值房喝了杯热茶，正坐着向火，陈数和林英一起进来，与李茂隔着火盆坐下，向其汇报一日京城内外的动态，上至三大内动态，诸省部寺监人事变动，下至长安街面柴米油盐的价格，林林总总不一而足。
进奏院设有专人，拨有专门经费用于收集这些情报。
“中书侍郎、同平章事齐抗因病贬为太子宾客，门下侍郎、同平章事崔损病逝，朝廷以太常卿高郢为中枢侍郎，吏部侍郎郑瑜为门下侍郎，同充平章事。”
高郢和郑瑜尚未出任宰相时，长安已有传言，进奏院分析之后，认为二人出任的几率相当的大，便正式行文密报了郓州，这次见到制文，书记房就办了份急件去郓州追认事实，二人拿出急件请李茂审阅。李茂道：“似这等日常事务，你们二位互相审核便可，不必事事报我知道。”
“太常卿杜黄裳本月初五姨母过七十大寿，届时需要院主亲自参加。我们拟了一份礼单请院主过目。”
太常卿杜黄裳算不得什么大官，近来走背运，已有七八年没有升迁，长安官场戏称其为“铁打的太常”，意即他这个太常卿还要千秋万载地当下去。
但李茂不这么看，杜黄裳近来走背运不是他能力不济，相反此人满腹韬略，有宰相之才，只是天子经历“泾师之变”后，行事变得得过且过，凡事得敷衍便敷衍，不愿大动干戈，像杜黄裳这样的干臣便失去了用武之地，这才做了冷板凳。
天子控宇内已有四十年，大唐非但没能从安史之乱的泥潭中挣扎出来，反而每况愈下，积弊之深，已经到了非改不可的地步。李唐皇室若还想把江山延续下去，下一任，不管谁做皇帝都必须改弦更张，拨乱反正。
到那个时候，杜黄裳这样的干臣就成了香饽饽，随时又被启用的可能。雪中送炭能让人记一辈子，把冷灶烧成热灶那才是本事。
李茂接过陈数递过来的礼单，扫了一眼，对二人说：“送什么礼，你们回头找张同知和两位判官再斟酌一下，标准按实权三品……不，按宰相的标准来。”
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