汪洵暴死,苏蓉一滴泪也没有流,只是呆坐着一语不发,七岁的女儿汪玥对父亲的死似乎也不大上心,对宅子里进进出出的人很不耐烦,发了几次大小姐脾气。四岁的汪翎不知父亲已经不在,在乳娘的怀里翻转腾挪,闹个不停,见小姨来,汪翎大喜,张开臂膀求抱。苏卿勉强挤出一丝笑容,把外甥抱在怀里又亲又捏心疼的不得了。乳娘见气氛有些尴尬,把汪翎接过来带了出去。
“你别说了,别说了。”
苏蓉一直强忍着的泪水终于夺眶而出,再难禁止。
“回乡祝寿前,他把钥匙交给我,我问他是什么意思,他笑着说‘你也不小了,该为我分担分担了。’成亲这么多年,他一直把我当小孩子看,什么都安排的好好的,什么都不让我做。我觉得很诧异,外面说茂华在郓州很得势,青州王家、营田李家、牙军的方家都被他办了,抓了很多人,杀的血流成河。他自和你成亲几曾跨过咱家的门,这回无事献殷勤,我就觉得没什么好事……我问他,他不说,还骂我疑神疑鬼。”
苏蓉擦了把眼泪,絮絮叨叨道:“他以长史兼摄曹州政务一年多,不升不降不走,我怎么能不担心?我托人去郓州打听,他们说早年间他跟节帅是兄弟,后来不知因为什么事就闹翻了,他又是汪家的人,汪、王、李、方四大家族,那三家都中了招,汪家怎么能幸免?茂华此刻来,能有什么好事?我劝他不要去成武,他不听,反而安慰我说他是曹州首长,军府判官来,怎么能不出面,这不合规矩。他的脾气你不是不知道,我怎么敢劝,那几天我跟他寸步不离,心惊胆战地过日子。”
“平安回到曹州,我们都以为躲过了一劫。前日他突然把巡盐队调了回来,我就预感到要出事,果然黄昏时茂华就来了。我劝他离开曹州,远走高飞,去长安找阿兄,我们的积蓄足够我们过下半辈子,便是吃糠咽菜我也愿意,他吼我,说我是妇人之见,他调巡盐队回城是为了保卫茂华的安全,茂华得罪人太多,多少人嫉恨他。我想这也能说的过去,我问州院里的人,他们说茂华是去南华县问案,只是途径曹州。我……我竟然就相信了……”
苏卿已无语安慰姐姐,官场上的真真假假,让她来判断实在是太难了。她抹了抹眼泪,劝苏蓉道:“我问过茂华了,他跟此事无关,姐夫他……真的是一场意外。”
苏卿后面的话不敢再说出口,她发现苏蓉的目光像把锥子一样刺了过来,姐姐苏蓉的脾气一向很好,温柔到近乎懦弱,从小长到大,任她怎么刁蛮任性,欺负她,她从来都是憨憨一笑了之,从不跟她计较。
“你滚,你滚!”
暴怒起来的苏蓉完全成了另外一个人,苏卿吓呆了,站在那不知所措。苏卿的乳娘孟氏此刻就在庭院中,装着看花,耳朵却竖起来倾听姐妹俩的对话,见势不妙,急忙冲了进来,拉着苏卿就走。苏卿着实被姐姐的狰狞面容吓坏了,呆立在那一动不动,任由她扯着胳膊拽着走。
回到苏家设在曹州的商栈,苏卿把自己一个人关在屋子里,孟氏不让她关门,以便监视她,防止她做什么傻事,苏卿淡淡一笑,对乳娘说:“放心吧,我没那么傻。”苏卿一个人想了很多很多,越想越觉得不对劲,李茂在娶她之前只见过两面,说过的话加起来不超过十句,谈不上有任何感情。
婚后夫妻之间关系日渐亲密,但李茂对苏家一直不冷不淡,苏卿不敢有丝毫抱怨,毕竟是苏家有愧于他在先,要他爱自己的同时连苏家一起爱,实在是强人所难。这次他主动提出给苏振贺寿,让她感到无比诧异,她跟孟氏分析了很久,得出的结论是李茂的官做大了,想回来显摆一下,在她娘家面前扬眉吐气一番。这倒也无妨,他扬眉吐气,苏家也有脸面,自己更是跟着沾光,乃是皆大欢喜的好事。
她赴曹州请姐夫姐姐时,苏蓉曾问她李茂回乡是否还有其他什么事,她那时完全被喜悦冲昏了头脑,根本没听出姐姐的弦外之音,便自作聪明地回答说:“没有,死鬼做了官,回来显摆一下呗,那能有什么问题?”
现在想想当时自己真是傻的可爱,李茂在郓州连办重案,得罪了多少人,此刻出城回乡就已经是桩稀奇事,堂堂的军府判官兼诸幕府纠察官事毕之后没有回郓州,却被一个小县尉的案子绊在曹州,这本身就很不合常理,而他一出现在曹州,自己的姐夫汪洵就饮酒猝死,汪洵为人板正,生活很自律,独自一个人怎会喝醉酒?
醉酒后耍剑,耍的浑身燥热往头顶浇凉水,这种说法是站不住脚的。汪洵是世家子弟,岂会连这点养身之道都不懂?
苏卿在汪家附近找了个酒肆,出钱让小二去请汪洵的管家汪涌出来一见。汪洵常年执掌曹州司法界,一手掌握着十数万小民百姓的生死荣辱,求他办事的人自是络绎不绝,汪洵行事低调,轻易不肯见人,这受四方供奉的美差就落到了管家汪涌的头上。
汪涌是汪洵的伴读书童,从小一起长大,这些年他借着汪洵的势力活的很是滋润。汪洵死后,他被青墨警告不要乱说话,否则可能招来杀身之祸。汪涌混迹官场多年,岂不知官场的黑恶,哪里又敢胡言乱语。此刻闻听有人求他,心里苦笑,暗道必是哪个偏远地方来的,还不知道今日的曹州已非昨日,自己的行情不比从前了。
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