虽然已经入秋,正午的阳光还是很强烈,走了二十里地,李茂满身是汗。
眼前是片杂木林,微微泛黄的树叶,红彤彤的山果,李茂停下脚步,擦了把汗,正思去寻觅几颗果子充饥,却忽然听到了一声怪响,他心里一惊,本能地握紧了手中的棍棒。一个年轻女人衣衫不整地从树林里跑了出来,她发髻散乱,酥胸半露,神态十分狼狈。
两条壮汉紧追其后,满脸猥亵的笑,正在兴致勃勃地和那女子玩猫鼠游戏。
李茂的出现恰似一根救命稻草,给了那个女人无穷的希望,她不顾一切地朝他奔来。李茂紧张的气都喘不过来,他木怔地望着眼前的一切,直到女人迎面扑在了他的怀里。
女人柔软的身体唤醒了李茂的意识,他骤然振奋起来,思路变得极度清晰,浑身的肌肉也霎时间活跃起来。轻轻地将女人让到身后,李茂双脚叉开,横棒下压,迎着直冲过来的光膀子的汉子就是一棍!
狭路相逢勇者胜,李茂没得选择。
昔日做保安时,他受过一点格斗技巧方面的训练,但那等皮毛并不足以保证他能斗的过这两个壮汉。李茂的胆气源于勇气和家学渊源,他出生在陇南一个闭塞的小山村里,那里古风犹存,居民习武成风。
李茂幼年时体弱多病,村里的老人都断言他活不长久,为了让儿子能平安度过多灾多难的童年,他的父母咬咬牙狠狠心,把他送到了村庄附近的山上,交给一位老僧做徒弟,那位老僧不仅精通医术还是位隐居乡野的武术大家。李茂给他做了八年徒弟,不仅治好了弱疾养好了身体,还打下了坚实的武学根底。
有功夫无懦夫。赤手空拳也能挑翻四五条壮汉的李茂,如今手里拿着棍棒又岂会怕两个不入流的下三滥?
这一棍结结实实地抽在了那光膀大汉的脸上,一击建功,那汉子“噗通”翻跌在地,哼都没哼一声就直接躺下爬不起来了。另一个汉子慌了手脚,他比李茂矮了一头,肩宽背厚也远远不及,李茂手里有棍,他是赤手空拳,这架还没打他就已经输了。
“别别别,好汉,别误会。”那汉子一边向李茂告饶,一边溜眼四顾,瞅了个空档,哧溜一下折身朝树林子里跑去。
“别让他跑了。”
躲在李茂身后的女子骤然喊了一嗓子,就像一匹发狂的母老虎般“嗖”地一下不顾一切地朝那汉子扑了过去。
李茂抢在她的前面追上了那个汉子,当头一棍敲晕了过去。
望着横在地上的两个汉子,刚才还凶猛如母老虎似的女人,突然之间像泄了气的皮球,蔫了。
“你没事吧?”李茂关切地问道,伸手想拉起她。女人拒绝了,她转身朝另一片树林跑去,李茂恐她出什么意外,连忙跟了过去。
树林边缘的一棵白杨树上正绑着一个气质儒雅的中年男子,他头戴软脚幞头,身穿一件半新不旧的圆领青布衫,此刻他嘴唇发乌,嘴角流血,脸上还有青肿。离着他一丈远的地方横躺着一个老汉,面颊红润如少年,须发洁白如雪,花白胡子上沾满了血迹。
这老汉的身边横着一根磨的光溜溜的扁担,李茂据此推断他应该是这中年男子身边的常随挑夫,遇贼时抽扁担抵抗,战败昏倒。
一个十四五岁的青衣小厮蹲在地上,人长的眉清目秀,扎双髻,正抱头哭泣。小厮的身边乱丢着几个箱包,一个瘦骨嶙峋的年轻人敞着怀,正蹲在地上搜检,值钱的财务拢作一堆,其他旧衣服、笔墨砚台等物乱七八糟的丢的满地都是。
李茂一个虎跳上前,望那年轻汉子的后脑勺上劈斩一掌,那汉子不着一声昏倒在地,青衣小厮惊叫了一声,李茂忙捂住他的嘴,示意他不要叫,目光机警地打量着四周的动静。
绑在树上的中年人说道:“贼子一共三人,已全军覆没了。”
这一说李茂松了口气,他撤手放开小厮,蹲下身用手指试了试白发苍头的鼻息,眉头不觉一拧,这老儿呼吸正常,根本就没有晕,原来是躺在着装死!
李茂犹豫了一下,没有揭穿他。猝然遇险,并非人人都能挺身而出成为英雄,多数人都会选择逃避,就像刚才那个盗贼,眼见自己抽翻了他的同党,不也一样撒腿就跑吗?把脑袋别在裤腰带上讨生活的贼尚且如此,又岂能指望普通百姓如何如何?
青衣小厮手忙脚乱地解下那名中年男子,拿着绳索去捆地上的那个年轻贼寇,那中年男子喝了声:“放他走吧。”小厮不解地问道:“放他走,他可是贼呀,差点要了咱们的命。不能就这么便宜了他们。”中年男子叹道:“看他们的衣着都是附近的农人,今年宝鼎县蝗旱接踵而至,他们生计无着才铤而走险做了贼的。”
青衣小厮不敢争辩,只得作罢。
中年男子整了整衣袍,朝李茂长揖及地,施了一个大礼,沉声说道:“在下河中宝鼎县人薛戎,大恩大德,没齿难忘。”李茂不知该怎么回礼,稍稍犹豫,他向后退了一步,学着薛戎的样子回了一揖,说道:“路见不平拔刀相助,这位先生不必客气。”
中年人见李茂对答甚为得体,不觉眼睛一亮,道:“未曾请教恩公高姓大名。”
“哦,我叫李茂,是陇南人氏。幼年出家,这些年一直在做和尚,刚刚还俗。”
李茂说了句假话,面皮不觉微微发烫,他幼年时因为体弱多病的确是给一位老和尚做过徒弟,不过那只是寄名弟子,未曾受戒剃度,当不得真。
之所以要撒这个谎,主要是因为他剃了个板寸头,这样的发型在眼下这个时代显得太诡奇,身为一名穿越者李茂不想招惹是非。
为恐薛戎追问他的身世底细,李茂转守为攻,问起薛戎因何在此遇险。
薛戎直言相告道:“某离乡宦游多载,今日望见故土思念家人,心急抄了近路,不意竟撞在了这三个贼人手里,苍头护主被恶贼打昏,侍妾又被他们羞辱,若非恩公挺身相救,薛某性命难保。哦,舍下距此只有三十余里,敢请恩公移尊暂住几日,吾当奉之如兄弟。”
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