庄博示意路明继续，路明刚想说话，门外突然传来一声喊：“报告！”
众人齐刷刷地扭头，庄博狐疑地扫视一圈，舰队的基地的，该到的都在会议室里，外面到底是什么情况？
“进来！”庄博沉声回应。
门开，一个少校军官步入会议室，利落地立下敬礼。
庄博眉头微皱：“什么事？”
少校回道：“司令，美方驻军司令托马斯中将邀请您参加联合会议。”
“联合会议？什么时候？”庄博皱眉。
“下午三点。”
庄博看表，已经一点五十多：“在美军基地？”
“是！”
“会议内容知道吗？”
“邀请里没说。”
“好，我知道了，你先回去吧。”庄博说。
“等下！”路明忽然叫住少校，“通知警卫连，做好出发准备。”
“是！”少校敬礼离开。
卫成飞立刻说道：“司令，防人之心不可无，美国佬可不是什么省油的灯……”
庄博摆摆手：“省油费油关我屁事，不管美国佬打什么主意，咱们就是一句话，以不变应万变……这样，成飞你留下总揽全局，叶涵跟我走一趟。”
叶涵笑道：“是，我给您当回保镖。”
庄博忽然想起了什么：“路明，这地方治安怎么样？”
“差强人意。”路明说，“虫灾之前这地方的治安还不错，虫灾之后一天不如一天，现在的情况上不拿枪都不敢上街，不过司令放心，借当地人八个胆子，也不敢打咱们的主意。”
外国驻军虽然没有执法权，但是真遇上点治安事件也不会袖手旁观，当地的恶势力躲都躲不及，哪敢往外国驻军面前凑？
庄博又问：“那基地和当地人的关系呢？”
“还可以。”路明说，“有美国人拉仇恨呢。”
卫成飞大笑：“这话说到点子上了！”
庄博手指无意识地敲击桌面：“这样啊……成飞，安排一架直升机，咱们直接飞过去。”
“什么时候出发？”
“先准备吧，上赶着不是买卖，没必要这么早过去，最重要的客人总是最后才到，咱们踩点就行，晚一会儿也没关系。”
大家都笑了起来。
看起来只是前脚后脚，提前与按时的区别，实际上却涉及到谁掌握主动权的问题。
除中方之外，其他国家都是美国佬的附庸，听老大的话，给老大捧臭脚是应该的。但中方绝对不能掉这个价，哪怕拿不到主导权，至少也要掌握一定的主动权，不能被美国佬牵着鼻子走。
定下了基调，接下来就是等待，趁着还没到出发时间，路明又简短地讲了讲剩余几个国家的实力。
这些国家的兵力加在一起都顶不上美国人的零头，基本上都是摇旗呐喊重在参与，实际上能起到多少作用很难说。
没多一会儿，庄博觉得时间差不多了，直接宣布会议结束，拉上叶涵一起离开会议室，乘坐直升机赶往美军基地。
几分钟后，两人抵达美军基地，提前接到通知的美军派车将一行人送到会议地点。
左拖右拖还是早了两分钟，走在最前面的庄博故意放慢脚步，拖拖拉拉地不肯进会场，还故意停下跟叶涵说些毫不相干的废话，一直拖到只差几秒就到三点整，这才施施然推开会议室的门。
开门声惊动了里面的人，满屋子的军官一齐回头，所有目光都集中在姗姗来迟的几个人身上。
门里门外就像两个世界，越过庄博的肩膀，叶涵看到了圆形的会议桌、环绕圆桌的主位、主位前插的国旗，还有各个主位后面的随从座位。
除了中方的位置之外，其他位置都坐上了人，一时间也分不清谁是谁。
庄博从容不迫地微笑：“会议开始了吗？我们没来晚吧。”
会议室里立刻出现一阵骚动似的声音，这是同声翻译正在工作。
一位高大的白人军官站了起来，用英语说了一句话，并且向中方的位置做了个请的手势。
叶涵的外语水平太洼，那个外国人的语速又快，压根儿就没听懂几个单词。
始终跟在庄博身后的翻译轻声道：“他说您非常准时，还有就是请您就座。”
叶涵低声问：“那人是谁啊？”
“托马斯中将，美国人的头头。”翻译用同样小的声音回答。
庄博迈步走向圆桌，两个人赶紧跟上，托马斯中将耐心地等到庄博坐下，才张嘴嘀哩嘟噜说了一大串。
翻译道：“前面都是欢迎之类的废话，就一句有用的，意思是这么多国家参与非洲行动，必须……嗯，蛇无头不行的意思，建立成立联合指挥部，统一指挥各国军队……丫的根本就是想夺权！”说着递给叶涵一个耳机，“同声翻译。”
叶涵拒绝道：“不想听废话，还是听你翻译吧。”
翻译呵呵一笑：“我就会英语，换个人发言我可就听不懂了。”
叶涵想想也对，这才把耳机接过来挂上。
场上发言的已经换了个人，叶涵看到他面前插着个小号米字旗。
叶涵另耳中听到一番冠冕堂皇的说辞：“尊敬的将军阁下，很荣幸代表大英帝国皇家海军参与非洲行动，我方愿与贵国携手合作，共同应对来自非洲的威胁……”
同声翻译的废话太多，后面说了些什么叶涵压根儿没兴趣再听，因为翻译没有保持沉默，而是小声吐槽：“大意是赞同美国佬，马屁拍的挺有技术。”
两种翻译的强烈对比让叶涵差点笑出声来。
各国代表陆续发言，话里话外都对建立联合指挥部表示赞同，意见非常统一，不同之处在于有些代表的马屁拍得响些，有些代表的发言则满是酸溜溜的老陈醋味儿。
托马斯显然是个久经事故的老狐狸，并没有因为众人的吹捧得意忘形，而是冷静地将目光转向庄博，直截了当地说：“Mr庄，联合指挥部需要你的支持，如果没有你们的支持，联合指挥就是个笑话。”
话音未落，所有代表的目光又一次落到庄博身上，目光里既有羡慕忌妒、也有深深的忌惮。
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