就在顾朝辞与段誉讨论武功之时，杏子林的戏台上走马换将，表演如火如荼。
先由马夫人言说她在马大元去世整理遗物时，发现一封用火漆密封的书信。信封上言说，必须得丐帮诸位长老齐聚，方能打开。她见如此非同小可，本想去见帮主，但帮主率同诸长老，到江南为马大元报仇来了，她便去卫辉城见了徐冲霄长老。
徐冲霄说他马夫人将信交到他手中之时，信上火漆仍然完好，他也怕误了大事，便没等会同诸位长老，便即拆来看了。“铁面判官”单正可作明证。
单正左证道，他其时正在卫辉徐长老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。
徐长老看信后，知道写信之人与太行山谭氏亢俪颇有渊源，于是去冲霄洞向二人请教。谭公、谭婆便将三十年前雁门关一事向他说明。谭婆因其师兄赵钱孙，于此事身经目击，便将他请了过来。
智光和尚也是亲身参与者，便将雁门关一事详细讲明，他们如何在带头大哥的带领下，阻击将要到少林寺夺经的契丹武士，只是后来才发现，一切都是误会，受了妄人所欺。
他与汪剑通、带头大哥出于愧疚，便将那位契丹武士的遗孤，送于少室山下乔三槐夫妇抚养，这人便是今日的乔峰。
带头大哥后又力排众议，为将乔峰培养成一位英雄豪杰，重托少林玄苦大师，到他七岁时开始传授武艺。
乔峰十六岁时又被汪剑通收入门下，此后奇遇不断，虽有他天姿卓绝，奋力上进之固，但若非带头大哥与汪帮主处处卷顾，也不会有这么大的成就。
乔峰这才明白，他一生奇遇着实不少，很多都是自己送上门的，他遇到危难也总能逢凶化吉，本以为是自己福星高照，原来是暗中得了多方照拂。
智光大师又说他接任丐帮帮主，之所以如此艰难，汪剑通试了他三大难题，让他立下七大功劳，皆因自己是契丹人之故。
乔峰此时对他的身份，也信了七八分。结果马夫人又爆出勐料，在马大元遭难前一晚，有贼人上门偷盗，还遗落下了一把折扇。
这扇子是乔峰二十五岁生日那天，汪剑通亲手所赠，丐帮多有人见过。这几乎就是明言指明，乔峰为了不使自己契丹身份败漏，才会将马大元给杀人灭口了。
乔峰一气之下放出豪言壮语，又向众人团团行了一礼，说道：“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，乔某是汉人也好，是契丹人也罢，有生之年，决不伤一条汉人性命，若违此誓，有如此刀。”说着伸出左手，抢前向单正一抓，单正只觉手腕一震，手中单刀把捏不定，竟被夺了过去。
乔峰右手拇指扳住中指，便要往刀背上弹去，这时忽听“休”的一声急响，众人都知，纵然强弓硬弩射箭，也发不出此等声响。
这时就见乔峰右手一抖，竟然连退三步，“铛啷”一声，单正的这柄鬼头大环刀，竟从空落地，插在了地上。
众人都知乔峰明显是要断刀明誓的，却为人所阻，致使他这一弹没有成功。
乔峰右手徐徐摊开，掌心多了一枚石子。他望着石子，不觉心跳加剧，对方这枚石子力道之大，是他生平所未见还在其次，只是他刚才一时蛮劲发作，竟忘了顾朝辞之提醒，让誓言险些成了。
忽听一声长笑：“乔兄果真被贼人逼得上了恶当啊！”声如雷霆，不但震得众人耳中嗡嗡作响，就连树梢杏花也是簌簌而抖。
众人皱起眉头，转头看去，只见一道青影踏着树颠枝梢，飞奔而来，更胜平地奔走。一身青衣迎风飘摇，就像是一只横掠长空的青雁，所过之处，竟连杏花都未落下一瓣。
众人见他轻功如此惊人，无不屏住呼吸，仿佛呼出大气就能将杏花吹落，破坏了这份美感一般。
转眼间，来人已飘然落地，越过众人漫步而来，他襟袖洒落，目光凌厉如刀，仿佛透出一股戾气，但也掩不住潇洒之态。
谁人不识，正是适才耀武扬威、不可一世的“血煞魔君”顾朝辞到了。他远远就见乔峰竟又要发誓，显然忘了自己提醒，自然施展“弹指神通”阻止了。
乔峰被指认为契丹人，又冤枉他杀了马大元，却空口莫辨，心神有些散乱。
可他统领一帮，并非有勇无谋的莽夫。一见顾朝辞如此气定神闲，心知此人若是还愿帮他这个异族人，必能对此事有个了断。
遂双手一抱拳，朗声道：“顾兄弟，乔某刚才听智光大师讲了一场雁门关血战，被指认为契丹人，这非但有众多武林前辈证言证词，这有先师汪剑通亲笔书涵为证，基本八九不离十，你可还愿助我一臂之力？”
众人有人以为乔峰与顾朝辞，本就是一伙的，肯定都是契丹人，见他如此询问顾朝辞，均是不胜惊怪。
顾朝辞昂手迈步长笑道：“何出此言？你纵是契丹人，那也是以后的事，与今日这场大阴谋，可是毫无关系！”
乔峰素来心宽，一听这话，忽然大笑道：“今日乔某若能得证清白，得脱大难，自当与阁下共饮三碗。”
顾朝辞一摆手道：“气魄小了，三碗哪够？”
两人自顾谈笑，旁若无人，丐帮众人看在眼里，均是心生怒气。他们听了智光、徐长老等人的言语，心情也都混乱异常。
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