正月初二那天，商成还是如同平常一样很早就醒起来。
他没有马上爬起来，而是把头枕在一条胳膊上，闭上眼睛打算再迷瞪一会。他对自己说，这是过年，连皇帝和大臣都要放假五天，你一个“病人”就更需要休息。
可他睡不着。多年以来养成的生活习惯顽固地提醒着他，现在是起床的时候了。
他静静地听着后院灶房方向传来的雄鸡报晓鸣声；远处还有公鸡在应和报晨。院子里有人在走动，厢房的门枢转动发出生涩的吱嘎声，两个人低低地说了两句简短话，然后就传来轻微的脚步声还有关门的声音。他知道，这是两个临班的侍卫在交接值岗。更远的地方有扫帚拖在地上发出的沙沙声……他睁开了眼睛。蒙着贡纸的窗棂上已经显出暗淡的朦胧白光，卧室里的各样物事也能够瞧出模糊的轮廓。炕头边的墙上挂着他惯使的一口腰刀，除了饕餮吞口和鞘底有几片白铜皮之外，木质的刀鞘只上过一层防潮的清漆；在蒙蒙的晨曦白芒中，鞘上一圈圈的木头纹理勉强能够辨认。屋子很大，横阔都在十数步，但屋里空荡荡的几乎不乘什么物什，只在屋角还有个矮脚柜。柜上放着一盏油灯，比豆粒不大多少的火头散发出来的黄光，与窗外透射进来的晨光混淆在一起……
他坐起来，披上皮裘走出上房。
半夜里落过雾，现在都还是稀稀濛濛白茫茫地，也瞧不出太远。
他才踏出屋，清晨特有的冷洌寒气立刻随着风顺着没系完褡扣的大裘围领还有襟缝钻进来，他的胸膛脊背还有四肢当时就感觉到一阵冷飕飕的寒意。他猛地打了一个激灵，最后一点睡意顿时烟消云散，头脑也彻底清醒过来。他站在滴雨檐下长吸一口气，再缓缓吐出去，抬胳膊展腿活动了两下，就踏下石阶。
庭院里很安静。寅时还没过，太阳也没在东方升起，这座城市里的大多数人都还沉浸在梦乡里；这处小院里的侍卫们也不例外。他能听到厢房里传出来的鼻鼾声；还能辨出段四在咕哝着梦话。从严厉的口气就能知晓，段四大概是在斥骂哪个倒霉蛋一一嘿，这家伙睡着了也不安生！
立在庭院门外石阶上的侍卫听见响动，机警地转回头。看见是他，也没有出声，即时并腿挺胸由头至腰杆再到脚跟立得犹如标枪一般笔直，右臂当胸一甩行注目礼一一直到他走下小院门的青阶才落下手臂。
他走向偏院的小演武场。薄底短腰的牛皮靴踩在青石板上，发出轻微的橐橐声，在寂静的清晨显得格外清晰。走过两个跨院，迎面就碰见请来的管家管事还有两个仆役。仆役手里倒拎着长扫帚，看来是刚刚忙完府里的打扫。管家边走边和管事小声地唠叨着什么事，看见他也只是朝道边让了一步，点个头就各走各路。这是县伯府的规矩，没要紧事情见着上柱国不让拱手作揖；有要紧事情就去找大总管李奉一一同样不用与应伯打招呼！两个恰好巡哨路过的侍卫也望见了他，也不禀见言语，默默行礼毕就分一个人出来绰在他背后十数步远近；另一人继续顺着路线巡视。
他先在演武场上慢跑了两三圈，觉得身上有了暖意手脚也活动开了，就脱了皮裘，把手指头挨个掰得噼里啪啦响，朝那个侍卫点了下头一一来，比试下拳脚。
那个侍卫矮矮墩墩的身材，高眉骨小眼睛塌鼻子方脸膛，两边的颧骨上都挂着大块的红艳艳赤色，走路还有点罗圈腿，一看就知道他不是中原汉人。这是商成当初在草原上搭救下来的那伙“诃查根”奴隶里的一个，没有名字，因为突竭茨弯刀使得好，不知是谁给他起了个绰号就叫弯刀，亲近的人都叫他老刀，久而久之这就成了他的大名。前后跟随过商成的近百号亲兵侍卫里面，他斩获的首级最多，立下的功劳也是最大，就算大赵向来对从军的外族将士都是打对折记功，他都比包坎还要早一步晋升正七品归德校尉；现在是正六下的昭武校尉。只是老刀的汉话说得很差，也不识字，所以尽管勋衔不低，却一直没有领受实职，就一直跟着商成身边做贴身侍卫。
现在，老刀看见商成空着俩手招呼自己，马上就摇了摇头。有弯刀在手，他收拾大将军就和啃馍喝汤一般的容易；可要是没提着弯刀，大将军轻轻松松就能把他揍得满地乱爬。这种苦头他吃得够多了，所以绝对不肯再上当！
他不肯上当，商成也不情愿吃亏，和自己在场边挑了个二三十斤的石锁舞弄……
太阳爬上树梢的时候，他正在书房里看书。段四敲门进来说，对门的老许国子派大儿子送来一张请柬，想请他今天晌午过去吃顿饭，只是不知道他今天能不能得空。
他摇了摇头。本来，街坊相互间来往请个客吃顿饭什么的都很平常，他也不是什么高出一等的精贵人，不会摆什么上柱国应县伯的架子去嫌弃老许国子的勋低爵矮。但今天这顿饭他却不能去吃。他敢拿自己的脑袋担保，今天这顿饭绝对是谷实在背后思谋撺掇！老许国子的一个女儿是谷实的妾室，也算是谷实的半拉岳父，他们翁婿一体的事情谁不知晓？而他昨天才与杨烈火合演了一出武戏，还在紫宸殿上当着百官的面指着谷实的鼻子骂他拉偏架，就是要和杨度还有谷实彻底地“划清界线”！他好不容易才从旋涡里摘出一条胳膊，要是把今天这顿晌午饭一吃，那昨天的两拳一脚不是白挨了？谷实也是，尽想着全天下的美气事都落到谷家的头上，妄想着借一顿饭就与他来个“杯酒释前嫌一笑抿恩仇”，他怎么可能答应？
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