商成他们走进马厩所在的那个小院，正赶上马伕在给马喂料。
小院里只有三间屋，两边的一间住着马伕，另一间应该是用来贮藏草料；正中就是马厩。马厩确是新近才起的，而且还是用青砖做墙灰瓦作顶；仅仅这两样物事就能看出这马的不同凡响。因为时令刚刚进秋，暑气还在大地上盘旋没有消散，主人怕马热着，还特意只在厩的两边只砌上腰墙好通风。拴马的横杠和喂马的食槽同样很新，横杠的梢头留着不少斧斫的痕迹，槽缘上一道道凿痕里，也不象用久的槽子那样到处都是未洗刷干净留下的发黑秸杆渣……
眼下，那匹南阳邀他来相看的马正嚼着满嘴的马料，偏着脑袋，用一种顽皮的好奇眼神打量着他们。
好马！
乍一看见这匹马，商成就忍不住在心里喝了一声彩。哪怕他一点相马之术都不会，对马的了解也就停留在能大致区分蒙古马与中原马的水平上，他也是打心眼里承认，眼前这马真是一匹难得的神驹！
这马从蹄到鬐甲大约有一米五高，体长接近一米六，形态优美型体匀称，栗色的皮毛就象绸缎一般滑腻而有光泽；颈项、鬐甲和腰背间的肌肉中流动着难以用贫乏的语言去描述的质感，一看知道其中充满着力量。马头不大，但是大眼睛很有神气，一看就知道是个通灵性的家伙；就连它咀嚼饲料的姿态也是十分的优雅，仿佛不是在吃掺了黄豆淋了鸡子糊糊的精料，而是一位国王在享受自己丰盛的晚宴。这家伙一点都不怕生，一边进食，一边还绕有兴致地上下打量自己。看起来，这匹马的性格十分温驯，很容易与人相处；自然也很容易被人驯化。
“好马！”商成再一次评价道。
至于这马具体都好在什么地方，他实在是说不上来。所以他只能用简练得无法再简洁的话第三次表达自己的看法：“好马！”这回他还使劲点了下头，用这个动作来加重自己的语气。
他知道，只凭简单的“好马”这样的评价，肯定不能让南阳罢手。可惜的是，他从来没料想到自己会被人讥讽为“先生”然后被一位公主拖来相马，实在没办法象相马大家郭表那样，用文绉绉的古辞从头到尾把这马的种种优点描述一遍。因此，他在再三表达过自己的评判之后，就拿目光望着南阳，等着她来挑衅。大不了今天就丢回脸！
南阳面露喜色地说：“先生也觉得这马神骏？”
商成咧下嘴，点了点头。
南阳果然紧接着问道：“那您觉得，它好在哪里？”
商成没吭声。他在肚皮里都快要骂娘了。这马好在哪里？它好就好在它是匹好马！
他黑着脸，打算直承自己令公主失望了，他没郭表的本事，不会相马。他还预备着把兵部和宰相公廨以及南阳她老爹都拖进来；既然要丢丑，那么大家一起丢！谁让这些大赵的衮衮诸公都不是伯乐，竟然挑了个不会相马的将军去镇守燕山！
但是南阳没有马上拿话刺他。她走到马杠前；那匹马探过自己美丽精致的头，亲昵地拿脸颊在她的耳鬓边磨蹭。南阳轻轻地拍着侧凹的马脸，望着商成说：“就算先生不说，我也知道……”
商成黑沉着脸一言不发。
陈璞认识他的时间长，曾经亲眼见他发过两次火，知道他露出这副表情就是马上要发脾气的前兆。她来不及去劝阻南阳，只好先拉住商成的衣襟扯了扯，希冀能安抚下他，教他别把事情闹得太大。但她心里对这事是一点把握都没有。即便商成把事情闹大到无法收场，又能怎样？一个是镇国之器，一个是寡居公主，况且还是南阳再三挑衅在前，最后的结果不问可知。但南阳是她至亲，她总不能看着姐姐吃亏……
商成蓄怒待发，陈璞担心忧虑，哪知道南阳却陡然话锋一转：
“……伯乐相马的故事已经流传千年，千里马之术也多有杂书记载传世，先生知远察微，必不欲以他人所撰著为己之识见，而期另辟以蹊径。早前我购此马时，卖马的胡贾曾说，这马有一特色与众不同，非达人不能知晓……”说到这里，她抬眼热切地望着商成，“……可我知道，虽然别人或许不知，先生却是必定知道。”
商成彻底被南阳搞糊涂了。他简直搞不懂，这女的到底是在存心讽刺自己，还是在真心实意地说自己的颂扬话。要想让自己丢丑，随便问两句相马术，他这个“先生”就得露馅；要是她在说自己的颂扬话，可自己怎么能和什么“岸崖高峻不诱不惑”的评价沾上边？而且，他是真不知道这马到底好在哪里，又到底有什么地方与众不同。怪事！连他自己都不清楚的事情，这个南阳就和他见过一回面，凭什么敢口口声声说他必然知道？
他搞不清楚南阳的目的所在，又不好直言拒绝她似乎很诚挚的恳求，就小声地问身边的陈璞：“这是汗血马？”
陈璞轻轻地摇了摇头，否认了商成的猜测。她昨天来的路上就听南阳说过这匹马有古怪。但是南阳并没有和她说这马到底古怪在什么地方。这马的来路她也听说过一些。端午前后，一个从泉州过来的胡商牵着这匹四岁马在上京叫卖，因为马确实神骏非凡，所以很快就引起人们的注意。那胡商精鬼，看买马的人多，也不叫价，只是宣称自己走遍天下才得这样一匹天马，不求高价，只求卖与有缘之人。他这样一说，自忖身份身价不够的买家自然不能再纠缠，剩下的人不是富甲一方就是身份尊重，彼此间几番竞逐下来，价钱便扶摇直上；到南阳听说消息去看马时，辅国公杨度府里的管事已经把价钱出到两千一百六十贯。南阳看过马，眉头都没皱一下便出价四百万钱。她是公主，又有性情乖僻行事荒诞的名声，这种人连老烈火杨度都不敢招惹，他府里的管事就更不敢言声，看南阳把价钱一下翻番，吭都没吭一声转身就走。如此，这匹神驹就到了南阳手里。这事在京城还卷起了一阵风波。南阳虽然举止乖谬，但却从来没有过与马有关的传闻，突然撒出如许多钱去买一匹马，自然会引起人们的种种猜测。好在买下马之后南阳便回了庄子不再出来，流言没了基础，这才渐渐平息下去……
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