在离开燕州之后的第四天下午，商成就赶到了端州城。
因为卫府下达的驿传急报是在头一天才送到端州的，所以商成的到来在地方上没多少反响。事实上，由于两者之间的时间相隔得实在太短，提督要来视察的消息都还没来得及传开，当地除了李慎的右军指挥衙门还有驻端州当地的两个旅的旅帅清楚这件事之外，就只有州府衙门里极少数的几个重要官员收到了通报。
然而，虽然端州方面收到了卫府的通报，但无论是李慎还是地方州府，都没有马上对这事做出反应。他们想，四百里急报从卫治传到端州都要用两天半到三天的时光，商瞎子在路途上至少要走个七八天吧？再说，提督出巡地方又不象庄户人背个褡裢就能走亲戚那么随便洒脱，乱七八糟的烦琐事肯定不少，什么时候能走出燕州城都是个说不清楚的事情哩！正是基于这些经验之谈，所有接到通知的官员都没把通报上预计的商成抵达日期当回事，自然就更谈不上提前做什么迎接的准备和布置。
当打前站的护卫把商成过了城外接官亭的滚单报进右军指挥衙门，李慎正和顶替周翔出面和他交涉劳军事宜的端州通判打擂台。乍一听说消息，两个人都有些发愣，面面相觑好半天才反应过来到底发生了什么事。他们一面飞快地派出人手去八方通报，一面立刻出城去迎接……
商成的到来立刻把本来就不怎么平静的端州城搅扰得鸡飞狗跳。因为已经过了申时，好些官员已经下衙，为了找到他们，值班的书吏衙役满街乱蹿，人人急惶得一头一脸都是汗；这也引起了市井百姓的恐慌。要不是衙门紧急辟谣，不知道发生了什么事的市井百姓差点就以为突竭茨人又打过来了。
即便是这样，还是有不少官员很晚才得到通知。他们为了不让督帅大人误会自己是纯心“轻慢”，也顾不上时辰是二更还是三更，回到家把官服一穿就望官驿跑。有的人甚至连官靴都忘记换，套双布鞋就去见商成。
一拨接一拨的客人让赶了几天路的商成根本没办法休息，他只好让人拿滚水煮了些酽茶来喝了解乏。他特意交代茶水里别放葱末姜丝橘皮这些作料一一对他来说，茶汤的滋味太过浓郁，更象是汤而不是茶。他不仅自己喝，也拿这种喝到嘴里发苦的茶水来款待客人。他想，这些人喝了苦茶，就该“知难而退”了吧。然而，他显然低估了客人的精神和毅力，很多人虽然喝第一口茶时挤眼皱眉一脸克制不住的怪相，可他们很快就适应了和接受这种新口味，并且在谈话中向他打问这“茶汤”的来历和做法。到最后客人还没见完，煮好的一锅茶就已经被喝得精光，无奈之下他只好让人重新再煮一些。
这些客人也不全是来拜谒问候和谈公务的。其中一些人大约听说过他的故事知道他的秉性，说着说着就开始朝他诉苦，抱怨李慎和卫军折腾得地方不得安宁，百姓官员怨声载道；也有武将告状说，端州地方根本就不了解驻军的难处，让地方协助点物资钱粮，不是推三阻四就是短斤少两，闹得兵士们天天骂娘……商成强按着疲惫，把他们说的事情都记下来。他暂时还不能答复他们。有些事他需要找各方面了解情况再做决定，有些事其实是地方上的事务他不好插手，还有些事他一个人也拿不了主意，必须回燕州之后才能拿个方案……
直到鸡鸣头遍，他才送走最后一批客人，然后拖着疲沓的脚步回到上房里。他几乎在倒在炕上的同时就迷迷糊糊地睡过去，就算是隐隐作痛的眼疾也没能阻挡住他的渴睡。
第二天他本来的计划是去城外视察驻军营房的，但他还没吃罢早饭，临时负责端州地方政务的端州通判就带着几个重要衙门的首官过来了……
整个上午他都没能走出驿馆半步。他一面用药水蒸过的绵帕擦拭眼睛，一面耐着性子听文官们抱怨李慎的狂妄、抱怨卫军的骄横、抱怨李慎和卫军对地方的滋扰。说实话，听着端州文官的言辞，他的心头很不痛快。这不痛快一方面是因为老上司的不检点不谨慎，另外一方面却是因为这些文官。他昨天傍晚进城时留意过街市上的情形一一燕山善后事宜都已经结束半个多月了，可城里关门歇业的店铺依然不少，街市上行人也不多，市面显得很冷清；街边巷尾黑乎乎的垃圾成堆，一群群的绿头苍蝇在垃圾上盘旋；穿着肮脏破烂衣裳的流民在垃圾堆里翻翻拣拣……
这还仅仅是个端州城！
端州是这样，其他的地方又是个什么样？他开始怀疑自己看过的那些公文了。流民返乡的问题真正解决了吗？他们的口粮呢？地方上有没有克扣？还有种子粮和农具牲口问题呢？这倒不是说他就此彻底推翻了地方上送来的文书的真实性。他还是相信燕山的州县官府的，也相信地方官们是在努力把事情做好。但毫无疑问，他们的努力远远不够，送来的公文中也一定掺杂着水分！
不管是不够努力还是夸大其辞，他都不想看见！
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