商成早就知道，这个时代识文断字是个了不得的本事，他所熟识的人里面，除了霍士其之外，就只有妻子莲娘还有高小三识些字，其他人大多连自己的名字都不认识，即便是十七婶子和大丫二丫，虽说认得自己的名字，但是要想把自己的名字写出来却是无论如何都不行。现在听闻姓范的哨长竟然会写字，忍不住就多看了他两眼。
姓范的哨长咧着大嘴摇头：“说这些干嘛……其实是上了九个半月私塾。”
“怎么后来没上了？”商成问。
范哨长的脸色顿时黯淡下来，咬牙说道：“东元二年秋天，突竭茨人打过来屠了村子，我和我大哥在水沟里趴了三天三夜才拣回一条命。”说着他仰起脸，眨着眼睛深深吸了一口气，绷着嘴唇盯着幽暗深邃的夜空，半晌才又说道，“我哥后来也死在突竭茨人手里。东元六年秋天，在留镇，尸首都不全，埋的时候用树根雕的头和肩膀……我就是那年升的伍长。”
听他口气平淡地说起往事，几个人都是神色黯淡咬牙切齿。大赵立国百余年，和突竭茨人就厮杀了百余年；燕山是大赵的北方重镇，又扼守着*竭茨诸部南下中原的三条重要通道，几乎年年都有战事，其间死伤被掳的军民更是数不胜数，放眼整个燕山卫，和突竭茨人没仇没恨的人，一个都没有。
商成捏着半块饼，枯皱着眉头目光焦灼地望着县城的方向。
“扯这些搞啥？”老范的同僚有些不耐烦，啐了口唾沫说道，“让你给赵家兄弟在花名册上添个名，你怎么扯出你哥来了？谁和突竭茨人没仇？我家六代死在突竭茨人手里就有二十三口！说顶个屁用，留点力气多屠几个突竭茨狗就成了。”
老范这才转过神，就问赵石头：“你叫啥名？”
“赵石头。”
老范巴咂着嘴，想了想说道：“双名呀，一一可不尊贵。要不，我替你改个单名怎么样？”
赵石头有些不乐意。双名虽然不尊贵，但是这是他爹娘给起的，凭啥让别人说改就改？但是他能看出老范也是一番好意，一时也不知道该怎么拒绝。
还是商成替他解了围：“就填‘赵石头’吧。咱们是阵前厮杀刀头舔血的人，没那么多穷讲究一一越是贱名越活得长久。”他掰块饼子塞嘴里，转脸问老范的同僚，“光顾着厮杀了，竟然忘记件大事，半天都还没请教两位大哥的尊姓大名……”两个哨长一起站起来抱拳拱手，嘴里连声说不敢。
商成赶忙让他俩坐下说话，攀谈两句，这才知道老范名全，字广德，是读私塾时教授给取的；另外个哨长姓姬名正字守义。
老范有名有字倒不出奇，但是姬哨也有名有字就让商成很有些意外。他刚才看见姬正夸老范时是一脸的羡慕，还直当姬哨不识字，想不到竟然还有这样好的名和字。他百思不得其解，迟疑地问道：“姬老哥……”看姬正甩胳膊拧腿又要站起来，赶紧改口，“老姬也是读书人吧？”
姬正登时*了脸。范全撇着嘴道：“他是个屁的读书人！你问他，‘姬’字他能认不？那名和字都是他在燕州花钱请人给他起的，仨字花了十千钱，被他婆娘拿扫帚撵了三条街。”
姬正竖着眉毛瞪着自己的同僚，半天才怒斥道：“哪有三条街！最多两条！”
商成一怔，鼓着腮帮子神色古怪地盯着姬正。
姬正还在翻来覆去地解释，说他家就在巷尾，根本不能算一条街，而且第三条街他才奔过一半他媳妇就没撵他了，顶多也就能算半条，所以他其实没被撵出三条街，算两条街他都有些吃亏……
商成终究没能忍住，扑地把嘴里的饼渣都喷出来，使劲捶着泥墙笑得直流眼泪。赵石头已经笑岔了气，捂着肚子斜翻在地上，一声长一声短地嗔唤。左近几个兵勇也听姬哨的话，一个个拄着枪矛肩膀乱耸，笑得前仰后合。
姬正也知道自己说错了话，呵呵陪了两声干笑，对商成说：“大人，咱们今天晚上还搞到几个好东西……”
商成勉强止住笑，抹掉眼角的泪花问：“还有啥好东西？砂金么？”他听货栈的人说过，草原上出金子，有些突竭茨大客商随身就带着成口袋的砂金；还有条达什么特的河流源头出狗头金，曾经有人在那里挖到过比马头还大的天然砂金块。
“比金子好。老范，你把咱们找着的东西给校尉看看。”
商成从范全手里接过两个黄澄澄的铜片。东西刚刚拿到手，他就知道这肯定不是铜，分量比铜重得多。他嘴里叼着小半块饼子，举起一截金片对着火光仔细打量了一番。不是粗糙的砂金，但也不是纯金一一金片的黄色中还泛着紫红。金片不及他的食指长，厚度也不比铜钱厚多少，两面都还有些花纹，曲里拐弯地似文字不是文字，象图画不是图画，他眯缝着眼睛辨认了一下，还是不清楚上面到底是什么物事。他把另外一张金片子也都瞅了瞅，也是差不多的规制，只是金片上的花纹有明显的区别一一两张金片有两种图案。
他把两张金片又交给范全，嚼着饼子问：“这是什么东西？”
范全倒也回答得干脆：“不知道。”
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