苏日的军队沿着乔巴山朝北追踪，他们在北驰两天后发现了一些痕迹，那是一个大约百来人宿营时留下的，有啃食过后的肉骨头，这更坚信了他们追击的信心。这也里古纳河从北到南流淌，上游距斡难河下游不远，且呈并流之势。
速不台建议苏日将千人队散开追踪，这样面子更广，搜索范围也更大，对于这些宿敌，铁木真向来都是毫不手软的，否则他们就会纠集在一起，骚扰蒙古部的安宁。
对于速不台，苏日一直有着深厚的感情，他虽长苏日一轮的年纪，但两人却如莫逆之交，虽聚少离多，但并不影响感交流。
这不一路行来，速不台将这些年来征战的心得与经验和盘分享给苏日，并且言传身教，他对草原局势的分析，以及不同场合的用兵方法，都让苏日佩服。
从他的描述中，苏日也了解到了蒙古部征服克烈部的全过程，那是一次极惨烈的战争，按说蒙古部在兵员上并不占优势，但就是拼的意志力，再就是铁木真的纪律。
在击败克烈部后，这次铁木真并没有像以往那样屠杀俘虏，而是大量地收编克烈部众，克烈部的战士善战，而且非常凶悍，为了对付即将到来的与乃蛮的作战，铁木真需要兵源，他们在黑林地区持续了一个秋冬季的收编工作，并且顺利地将克烈部众融合进来。
这也是铁木真有信心与乃蛮开战的原因，另外还有一个重要原因，那便是最先他的得力使臣月忽难，这个来自畏兀儿的密探，成功地游说了汪古部，这个被称为白鞑靼的部落，与乃蛮部一样，都属于突劂人的后代。而乃蛮部的塔阳汗已知晓与蒙古部的一战不可避免，击败了克烈部的蒙古人势力正如日中天，因此他们派密使前往漠南的汪古部，试图说服他们与乃蛮联手，从背后进攻蒙古部，击败铁木真。
正好月忽难也在汪古部，便说服了汪古部的首领，让他们放弃与乃蛮的联手，从而与铁木真合作，最终汪古部遣使与月忽难一道前往斡难河见铁木真，两部结盟，这正解了铁木真的背后威胁，从而可以施展全力进攻乃蛮。
“乃蛮人到底是个什么样的族群，他们有多少人？”苏日问
“乃蛮人盘踞在阿尔泰山之西，有着肥沃的土地，人口众多，比我们蒙古部富饶多了，而且军队数量也优于我们，老实说这个部落不是克烈部，更不是扎木合的扎答阑部，是一块相当难啃的硬骨头，不轻松啊，之前我们与草原各部作战时，从未有过像对乃蛮那样的紧张感，可以说每个人都有一定的压力。”速不台道
“我听库勒图安答说过，之前你们与乃蛮人交过手？”
“对，那只是小规模的，不过实力确实不容小觑，还不是为了救脱斡邻勒那头老秃鹫嘛，他们与乃蛮交恶，请我们相助，没想到打到一半，他们还先撤军逃走，将我们全军置之不顾，我们差点被乃蛮军困死，幸好沈白探到了出道，全军安然撤走，不过那头老秃鹫遭到了报应，被乃蛮人追上，损失不小，连桑昆都是博儿术给救下来的。”
“这头老秃鹫，背信弃义，终不得好报，他现在不会也逃到也里古纳河了吧？”
“不一定，听说这老家伙兵败后逃往西头了，我觉得有可能是去乃蛮部了，桑昆这个逆子没跟他在一块。”
五个千人队在也里古纳河下游展开行动，最先发现线索的是中路的忽都思，他遣人回报给苏日，根据描述，目标已离他们不到一天的路程。
苏日当即号令其他千人队朝中路汇合，以包抄之势将这股目标紧紧在外围围住，不能让他们脱逃！
咬得最紧的忽都思军在也里古纳河畔的一座丘陵山地追上了目标，这股残兵数量二百来人，对于追至的忽都思军，他们显然很吃惊，因为以他们的算计，蒙古军是不可能出现在这里的，待到打斗的时候，他们才发现来的军队士兵装备与说话完全不是蒙古部的。
速不台猜得没错，这股残兵正是铁木真的宿敌，但不是桑昆，而是蔑儿乞部的忽兀、火鲁剌思部的察合安、还有哈剌斤部的巴忽搠罗吉。
三人见四周全是骑射手，料定逃跑是不可能了，对抗没有出路，又见不是蒙古兵，以为是金兵，便试图投降。
忽都思见过桑昆，知道他没在人群中，但这几个为头的不认识，见他们主动放弃抵抗，便也下令围起来，收缴了他们的武器，并将为头的几个人绑了起来，等候苏日与速不台到来后再发落。
半天后，苏日与速不台率军赶到，战俘便被整体带到速不台面前，自然速不台是认得这几个人的，而他们见到速不台出现后，立刻面如死灰，知道大势不妙，这些人是铁木真的军队！
忽兀不死心地问道：“速不台，你们不是在中蒙古吗，怎么会追到金国的边境来了，还有这些军队不像是你们蒙古部的，他们是谁？”
速不台轻蔑地道：“就凭你们几个鼠辈，就算逃到天边，我们也能逮着你们，告诉你们，克烈部完了，脱斡邻勒那个老东西也像只丧家之犬一样到处逃窜，自然他也逃不过我们大汗的手掌心，至于你们，将会被带到斡难河大营，等候我们大汗的发落！”
苏日接道：“铁木真大汗的军队无处不在，到处都是响应他的人，你们以为逃到金国边境就安全了？告诉你们，就算我们不逮着你们，你们北上在密林地区也会被逮着！”
巴忽搠罗吉仰天叹道：“罢了罢了，长生天都站在他那边，怪不得我们多次战争都不能击败他。”
“你们也就别再作妄想了，困兽之斗终归是要失败的，乖乖地跟我去斡难河领罪吧！”速不台道
最后押着这一百来俘虏朝斡难河进发，他们到达了铁木真大军集结的所在，合勒合河畔的客勒帖该合答山，那里一派忙碌，人马涌动，似乎整个草原的精英均集于此。
那派景象看得苏日与忽都思等人心潮澎湃，这就是人心所归的结晶，数百年来，草原部落无不以这种方式，宣告一个强大部落开始。
早得信的铁木真派者勒蔑等人来迎接，五千兵强马壮的契丹骑兵的加入，无疑给他的这支队伍又注入了一把劲。
对于战俘的处置，几个为头的宿敌得到了斩首示众的处罚，其他百来号人贬为奴隶分给各个部落族长们。
苏日敏锐地闻到了一股强烈的备战气氛，上至统将们，下至普通战士，他们无一不在作着战争的准备，速不台说得没错，他们就是在针对乃蛮发起军事行动！
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