苏日考虑了一下，便道：“要不这样吧，我与石虎、忽都思、萧安答上去，其他人原路退回去。”
库勒图道：“我也去！”
苏日摇摇头道：“安答，你对爬山不在行，万一有什么闪失就麻烦了，还是回去负责扎营地的事吧。”
之所以不让库勒图去，主要是考虑到他在草原上生活惯了的，对于山区非常陌生，加上他又是个大块头，攀爬起来肯定很费力。
库勒图倒也爽快，听苏日这么一说也不再争执，嘱咐他们小心后拎着兵器朝后退去，领着其他人返回山谷。过了一会，忽都思摸了上来，苏日简单地跟他讲了一下行动的意图。于是四人将身上的伪装撤掉，扎紧衣带，石虎与忽都思领头，沿着山林朝上爬去。
这里的植被与草原山脉的植被不同，草原山脉要么光秃秃的，要么就是单一地生长着各类松树。而这里的山林间除了各种树木外，林子间覆盖着大片的灌木与杂草，又没有路，这给行动带来极大的不便。石虎用随身带的一把锋利的小砍刀开路，费了很大的周折，终于爬到了山腰处。
沿着山腰朝山谷内的方向横切，谷底的状况一览无余。金兵营门后除了两个高高的哨楼外，顺着一条通往谷底的通道旁扎着几十顶帐篷及小木屋，这里应该是守营军队住的。如果以一个帐篷住十个士兵来算，差不多有三、四百人。
从营门方向朝谷底走，大约走一里左右的距离就到达终点了。军队的驻扎区后不远就是采矿杂役居住区，在一圈高大的栅栏内，排列着几十个破旧的帐篷与木构的简陋棚子，看来苦役有不少。在栅栏旁立着两个哨楼，看样子是监视苦役动向的。
再往内走，就能看到大堆堆的矿石堆，很多人正在那里忙碌着，苏日仔细观察了一下，那些人群中有背着矿石运往矿石堆的，也有赶着马车从矿石堆运载矿石往不远处的冶炼场的。一群全幅武装的金兵监工抡着鞭子看管着他们。
矿洞在西侧的山脚下，从山上望下去，只能看见一个黑黑的洞口。采挖的苦役身影从那里进进出出。冶炼炉设在谷底处，砖石砌成的几个大冶炉冒着浓烟，几十个人影在炉子旁忙碌着。
他注意到山谷四周的山体自山腰以下的植被全被伐光，露出山体，也就是说，营地四周的林子完全不存在。这定是狡猾的女真人故意这样干的，一方面可以作燃料，二者可以起到防范苦役潜入山林逃跑。四周光秃秃的山体，还没等你爬至山腰林子内就会被发现。
石虎仔细观察一阵后，骂道：“他娘的，这帮杂种真够阴的，他们这么一弄，我们还真不好混进去呢。”
苏日道：“白天不行，那咱们是不是可以考虑一下晚上行动？”
石虎道：“晚上应该没有问题，现在都快到冬天了，林子里温度低，这里隐藏得如此深，很少有外人涉足，女真人不至于勤快到大冷的晚上都派人值班吧？”
萧承志道：“值班的人手肯定会有，要是劳役们借机逃跑怎么办？至于他们会不会尽职那就难说了。”
石虎道：“那咱们先把营地的地形设施、军力布置侦察清楚，晚上好行动。”
大伙纷纷赞同，于是不再说话，认真观察谷底下的军营动态。女真军队除了在大营门外布置了两个哨楼外，还能看见小队巡游步兵在营门一带活动的迹象。至于谷内杂役居住区一带，女真人除了将他们的居住区用高高的木栅栏围起来外，在四周同样搭建了两个哨楼，监视杂役的动向，而且在杂役居住区旁，也驻扎着一股军士，这些都是为了防止杂役们逃跑或是闹事的。
谷底的炼炉附近有一座木建的房子，看上去很结实，四周也有军士活动的影子，石虎探测那座房子定是存放炼出的成品。现在还没搞清楚这座矿洞到底是出产什么，但从规模来看，应该很贵重，有可能是金矿或是银矿。
石虎指着营门口道：“从营门到杂役们居住区，目测一下距离应该有二百多米远，这一带驻扎着大部分的军队，如果我们从营门口潜入的话，危险程度会很高，一旦惊动了女真人就麻烦了，我建议绕过营门，从两侧的山体摸进去。”
苏日看了一下对面光秃秃的山体，道：“你的意思是我们顺着山壁进去，爬到杂役居住区再下到谷底？”石虎点点头。
苏日想着这山腰以下的山壁也不算很陡峭，加上那些树桩，应该还是有利于攀爬的，不过在黑夜也会有危险，那就是有可能会被尖利的木桩弄伤。还有一点就是十来人在光秃秃的山壁上爬行，是不是太危险了？万一被敌人发现，一阵乱箭射来，所有人都成了活靶子。
于是建议道：“咱们不需要全都进去，派几个人进去摸清楚杂役的构成就行了。这大冷天的，女真人哪会闲着没事都出帐朝山腰上看呢？咱们可以选择较高的位置进去，哨楼的士兵也需要抬起头才能看到山壁的动静，更何况大黑夜的，哪能看得那么清楚，就算谷底有情况，伏在山壁上一动不动，谷底下的人也很难看到山壁上的状况。”
石虎赞同道：“先按这个法子试试吧，咱们潜到杂役居住区一带后，如何避开那两个哨楼上的士兵呢？”
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