从雄记返回客栈的途中,经过北街的铁匠铺,苏日示意大家进去看看,顺便补充一些进山用的装备。武器方面除了购足羽箭外,每人另配了三条梭矛,这种梭矛可以远距离投执,还可以近距离作格斗兵器用。另外绳索、牛筋索套、干粮、生火工具、进山御寒的兽皮衣都买了一些,方才拎着物品回客栈。想到可能返回时不会进城,苏日便一个人悄悄去上次看到的丝绸店里买了一条翠绿的丝巾,将来返回鄂尔伦时送给塔娜。
第二天晚上,阿古拉派人来请他们过去相商行动事宜,这阿古拉办事果然极有效率,他似乎总能恰到好处地想你所想,然后将之办妥,让人极舒服,无形中加深了苏日四人对他的好感,也部分打消了对他的戒备,这也许也是他受耶律信重用之故。
穿过雄记三进大院后,便见到了阿古拉派遣的人手。大厅里除了阿古拉、那钦外,还端坐着一个武士,这个武士将近四十岁,身材健壮,方正的脸庞透出一股英气,身着一件灰色长袍,腰间扎着宽大的皮带,上面缀着发亮的铜扣,看他的打扮似乎不像是蒙古人。
与阿古拉见过礼后,阿古拉道:“明天去阴山的行动,我与那钦就不方便参于了,毕竟我们与净州的很多人都认识,以免生麻烦。”
苏日忙道:“哪敢劳您大驾,您派人帮助我们已经感激不尽了。”
阿古拉道:“我已安排了一个合适人选领你们进山,给大家介绍一下,这位是石虎,他对阴山一带的地形比较熟悉,来,你们认识一下。”
名唤石虎的武士站起身,朝苏日行礼,双方介绍过名姓后,阿古拉看着苏日道:“我们明天将派出十人跟随你们进山,石虎是十人中的头领,当然他们都归你指挥,这都是你的人了,你想怎么使就怎么使,你有什么疑问都可以问石虎,他是个非常有经验的人。”
石虎笑着道:“谨遵大人的命令,几位兄弟,路上有什么问题只敢问我,我知无不言。”这石虎也算是个豪爽之人,当下彼此很快就熟悉起来。
阿古拉道:“石虎去过阴山,你们到那后,怎么行动,大主意还是苏日兄弟拿吧。”
谢过阿古拉后,当下又商议了一阵入山的准备事宜,方才告别回客栈。
次日卯时分,一干人从客栈出发,去雄记会合,这个时间街上比较冷清,而城门需要到辰时才打开。到达雄记后,石虎与另外的九个人都已到齐,苏日细看这些人都像是有实战经验的武士,虽然穿着各有各的特点,但从他们的装备及动作来看,极像职业的战士。
这几天出入雄记,看到的都是一些普通的伙计,从未见过像石虎这样的人,想不到阿古拉一下子就能提供这样的好手,也不知是从哪冒出来的,看来雄记真是个卧虎藏龙之地。
石虎穿着兽皮甲,外罩生丝袍,手提一把九环大刀,这种刀刀身很宽且厚,非常的沉重,走的是刚猛一派,对使用者的臂力要求很高。刀上方串着九个大圆铁环,舞动起来叮咛作响。另外九个壮年武士都作简短精悍打扮,有拿长枪的,弯刀的,长马刀的、背着弓箭的。
苏日仔细观察了一下,发现里面只有两三个像是来自蒙古部落,其他的都不知道来自什么族群。
阿古拉满意地看着他的人,对苏日道:“怎么样,我这些人你还满意吧?这可都是以一抵十的好手。”
苏日笑道:“非常棒,有他们的相助,简直如虎添翼,何愁大事不成。”
阿古拉笑道:“你这么说我就放心了,其实你们也不用太担心,女真人布置在阴山的军队不多,而且都不是精锐部队,精锐的部队都在这净州城内呢,长生天定会保佑你们马到成功的。”
“谢谢大人吉言,真不知该怎么谢您与老爷子了。”
阿古拉道:“真要当我们是朋友的话,回到草原后有时间去绿洲走走。我过几天就要离开净州返回草原,咱们绿洲见!”
“好!绿洲见!”大伙应允着。
时间快到辰时,城门差不多要开了,阿古拉敬过壮行酒后,示意可以出发了。一行人从雄记后门出发,净州城仍处在半睡眠状态,只有吃食店的生意人早早起床忙碌着。
石虎一行人的装备都很齐全,食物与进山的用品捆在马背后,马队快速地朝南街跑去,很快就冲出了城门,朝南而去。
现在苏日算弄明白了,城南远方地平线上黑黑的山脉就是阴山。石虎驱马走到他身旁,指着远处的山峦介绍道:“前方这阴山快马要跑一天才能到达那里,这条山脉东西长约一千多里,南北宽约五十至一百公里不等。”
“这么大?”苏日惊奇地问道。
“对,这座山范围极广,非常的雄伟,基本上算是蒙古草原与中原的分界岭了,它的主峰叫呼和巴什格,共分为三段,西段称狼山,中段称乌拉山,东段为大青山,咱们要去的是它的东段,蒙古人称它为‘达兰喀喇’。”
“‘达兰喀喇’?这么说它有共七十个黑山头?”苏日问道。
石虎笑道:“当然这不是个确定的数目,只是大概这么叫而已,你们知道吗?穿过阴山往南就是女真人控制的平坦的肥硕土地,这座山脉就是一道天然的屏障。”
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