苏日很顺利的通过了大营门,扎布苏的营地比鄂尔伦的大多了,满眼都是蒙古包以及牲畜圈,人来人往一片繁忙,营地正西的位置有一个占地极大的蒙古包群,老人介绍说那是他们部落首领扎布苏大人的住处,大蒙古包旁边的几个帐篷也是他的。
老人领着苏日来到自己的帐篷前,将牲畜关好后,领他进了帐篷,帐篷内的陈设陈旧而简陋,火炉是熄灭的,看样子这个家只有老人一人居住。苏日试着求证得到了肯定的答案,儿子死后,就只剩他一个人了。
放好行李,老人忙着燃起炉火,给苏日弄了奶茶,嘱咐他在他儿子睡觉的毡铺上休息,他自己则出去忙别的事。
苏日坐在地毡上,盘算着下一步该如何行动,看样子,老人把他的谎言当真了,回头他要是把这消息传了出去,自己该如何去应付那些人呢。
老人对苏日很客气,很快,他周围的邻居都知道了苏日此行的目的,有不少家长前来问情况,他不得不把谎言不断地重复着,然后就是被周围各家拉去做客,与他们的儿子见面。
这让苏日暗自称奇:这翁吉剌的女人就这么有魔力?只是随口一说竟带来这么大的反响。也罢,既然骗就要硬着头皮骗下去,与他们混熟了,也有利于刺探信息。
这天,他正坐在帐篷内与老人聊天,门外拥进来了一群少年,看样子年纪都在十六七岁左右,这些塔塔儿少年虽然从脸蛋上看略显稚嫩,但身板子都不弱,看他们的着装与佩刀,无疑已具备了战士的条件。
为首的少年是老人的邻居,身后跟着的都是他带来的,此刻进门后,他郑重地把苏日介绍给其他少年:“这位就是从翁吉剌来的征婚使者。”
身后的少年们忙着行礼,大家争先恐后地挤到苏日面前,打听着姑娘的情况,看着他们心急的样子,苏日心中暗暗好笑,这个年龄正是渴望爱情的时候,能娶到一位翁吉剌部的美女自然是他们的梦想。
看着这些争着表现自己的少年,苏日心生一计:何不试试他们是否上过战场,也许他们中的某一位就参加过‘秋风行动’。
于是压制了吵闹的少年们,清清嗓子道:“我家那颜大人临行前吩咐过,他心目中的女婿定要相貌出众,而且还要具备出色的胆识与谋略,至于相貌嘛,你们都不错,个个仪表堂堂,就是不知你们的胆识与技艺如何?”
少年们七嘴八舌地回答起来,有说自己狩猎成绩如何如何好的,有说自己箭法高超、百步穿杨的,有说自己的力气大是把摔跤好手的,苏日仔细听他们描述各自的经历。
突然一个年龄稍长些的年轻人冷冷一笑道:“你们这些都不算是真本事,真本事是需要去战场煅炼的,只有在战场上安然而退才算真本领。”其他的少年顿时止住了嘴。
这个年轻人的话引起苏日的注意,便问他:“这么说,你上过战场了?”
年轻人郑重地答道:“上过,去年我曾跟随我叔叔一起上过战场,而且一去还呆了一个多月呢,我还亲手杀死过敌人。”
苏日忙追问道:“出去一个多月,不是在你们部落附近进行的战争吗?”
少年摇摇头道:“最初是在我们附近进行的,后来走得很远,秋季的一半时间都在外面打仗。”
此时,老人在一旁插嘴道:“我的儿子就是在这次战争中死去的。”
苏日对少年的话很感兴趣,有必要把他留下来细谈。于是敷衍了其他少年几句,将他们打发走,单留下答话的少年,少年很兴奋,起码从他的表情上看来,他在伙伴们中暂时是胜出了。眼看其他少年悻悻地离去后,苏日对身前的少年道:“你叫什么名字?”
“我叫牧仁,今年十七岁了。”少年充满期待地回答着。
苏日装出赞许的样子对他说:“你比他们强,能够上战场征战一个多月安身而退,这说明你是个出色的战士,我们家小姐要的就是你这种年轻的把阿秃儿。”少年听后咧着嘴笑了起来。
“你能大略讲讲你的战争经历吗?有没有什么特别的表现?这些我都要记下,回去禀报我家那颜大人的。”
牧仁应了一声道:“我的战争经历就是参加了去年的‘秋风行动’。”
苏日听得心一动,暗想,果然是他们干的,脸上装着没事似的道:“想来你在这次战争中一定表现很勇敢?”
牧仁挠挠头有些不好意思地道:“其实我能在战争中安然归来,多半还是仗着我叔叔的保护,参加那次战争也是叔叔执意要带我去的,说是让我去锻炼锻炼,其实也没有多少大的战争,我们的对手都比较弱小,偶尔也会遇到一些抵抗,不过在我们的优势围攻下均被我们击败了。”
为了进一步确认他们是否到过土伦河部落,苏日接着道:“你们扎布苏部落果然名不虚传,勇士辈出,令草原各部闻风丧胆,这也是我们翁吉剌部的姑娘们仰慕之处。刚才你提到,你们这次战争历时一个多月,而对手又都很弱小,怎么要那么长时间?”
牧仁道:“主要还是在路上耗费的时间比较多,反反复复的,我们可走不了少弯路呢,不过到过不少部落,这次我可长见识了,原来草原上还生活着那么多部落。”他说着有些激动,话也更多了。
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