老者却只呵呵笑着,道:“不足为怪。其实人生若此,不尝得贫贱困厄的苦痛,又怎知富贵安闲的甜蜜?这两样滋味从来都是相映成趣,彼此衬托,才显得苦中之甜如蜜,涩里之蜜似饴,滋味最绵长不过。只是世人愚钝,视物短浅,琢磨不透这个道理。”
雨孤云听老者的言语之中充满禅机,好似在点悟自己和龙月儿,倒有些奇怪。
其实不过是老者看二人似良家子女,心里喜欢,随口说些感悟罢了,并无其他。
雨孤云略想片刻,恍然明白些许。但以为还是从头问起省事,道:“适才那些黑衣人——”
老者自饮一口茶水,咂着嘴唇道:“二位身居富贵里,且远道而来,不知乡间的艰难呵。”
说罢低叹一声,默默良久才道:“此山名叫雁鸣山,此地名唤金银洼。听这名儿,金银洼,嘿嘿——都是多少年前的事了。那时刚刚有人迁居到此,发现这一带有大片山上雨水冲积而成的肥沃良田,不需如何耕作就得大好的收成,是以有此名。可到今日几百年都过去了,金银洼自然也早名存实亡。”
龙月儿听得奇怪,问道:“为何?”
老者撩她一眼,道:“道理简单。一个是迁入的人越来越多,叫这洼里的良田渐少。人们见所得不够,自然又另行开垦。但人心虎狼,每个都只独贪自己的那点好处,却不肯管顾其他,叫四周的地形尽被破坏。结果每逢雨季,山洪下来都要遭殃,且一年甚似一年,叫各家的收成都少;再一个官府早将这里编入户籍,按时收纳钱粮赋税。都说普天之下,莫非王土,也不堪怪。可如今索要的名目也太过繁多,累在一起直比——直比——”
老者说得虽然激动,但毕竟年长,明白万言万当,不如一默的道理。想着二人是生客,说得多了容易为自己带来不必要的灾祸,是以在关键处收敛言语,闭口低头。
雨孤云自然看得出,可没多少心肝的龙月儿却不明白,追问道:“直比什么?”
老者摇头低叹一声,道:“直比阎王索债还要厉害呢。”
龙月儿生长在皇爷府里,耳闻目染之下倒也懂得一些官府的治民之道。问:“可这里一旦遭灾,你们上报后官家就会免除徭役,还要拨发钱粮救济,怎地会难过?”
雨孤云想着此地离大名府不过百里之遥,按说该在老皇爷的治下,龙月儿问得也有道理。
可老者听闻后摇头道:“小姐不知呵,我等申报灾荒之后,州里虽然发下黄竹纸的免税文书,可随后就见白麻纸的催缴公告贴在上面覆盖了,唉——”
雨孤云和龙月儿都听得糊涂,道:“怎地如此?”
老者为二人填过一巡茶,道:“还不明白?这府县治下的贪官一面把这里上报为遭灾之地,领受一份钱粮的救济中饱私囊;一面还要逼讨赋税,以充官用,叫他吃喝嫖赌的花销都有着落处。”
龙月儿听得气愤,击掌道:“都说官治猛于虎,虐人害物比豺狼,果然不假。且待来日,我和爹爹说——”
雨孤云见她要逞口舌之快泄露行藏,以为容易招惹灾祸,忙轻碰阻拦。
龙月儿只是单纯,没有阅历世事的经验而已。其实冰雪聪明,立时醒悟,闭起口齿,假装低头饮茶遮掩。
老者是怎样锐利的眼光?见后只微微一笑,权当不觉。继续道:“这里的乡民辛苦劳作一年所得的钱粮也不过几两银子,连糊口都难,却还要缴纳名目不清,多比牛毛的赋税,出做不到尽头的徭役,何堪担负?无奈只得上山挖野菜草根充饥,苦苦忍熬。更有卖儿卖女的,逼良为娼的,上吊自尽的——唉——人间疾苦,怎一个难字了得?”
“后来呀,也是逼得没办法。听说旁边的英雄岭上来个大王,带着百十几个弟兄与官府作对。其实也都是活不下去的人,不然谁肯如此?我们合计着这英雄岭就在雁南山中,距离金银洼不过十几里远,若得他们照应,日子也许就好过些。”
老者抬眼扫视雨孤云和龙月儿,见他两个听得仔细,讲道:“小老儿是个散淡的人,长年隐居在此,本不愿问这纷乱不清的世事。可奈何乡民一直照顾,又下力来求,叫小老儿心软,就为他们出头,与那个大王商谈。最后大王答应只要每年交予他一百两银子,他便肯替乡民与官府对抗,叫大伙免除了赋税徭役。其实算下来,比照着赋税,每家也就能省下不足半两而已,本不值得。可如此只是一次缴清,再不用整年的担惊受怕,日子虽不温饱,毕竟安稳,也就答应了。”
略一停顿,老者又道:“去年还好,可如今——你二人也看到了,那个大王的妹妹说官军在围攻她山寨,就要增加五十两充作军费。只恨我去得晚些,两边言语不合,就动起手来,叫几条人命白白丧失。唉——怎地狠毒?”
龙月儿听着奇怪,道:“不就五十两吗?给她何妨?”
老者闻她言语轻松,心里不屑。但面上不留痕迹,只摇头道:“小姐是富贵人家的孩儿,想必裁一件衣裳也不止这些吧?可你不知呵,乡民便苦攒一世,怕也得不下呢。”
轻啜一口茶后,老者又道:“目下正是春季,禾苗刚刚下田,还没有收成,拿什么与她?再有,就与她了,这洼里的几百口子人又拿什么活命?岂不都要饿死?如此一来,和索人性命的官家又有什么区别?唉,这真是,前边有狼,后面又来虎,叫人两头都顾不得呵。”老者摇头不已,口中唏嘘。
小主,这个章节后面还有哦^.^,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!