第十五节
听张勇如此说,吴明心头更是沉重,几人骑着马,一路风驰电掣,不一会就到了中央广场。
南宁的中央广场矗立着一尊高祖雕像,当年南汉初立,还是陶雨与丞相携手在广场上举行的开朝典礼。汉水的构造和南宁约略相似,城内也有个中央广场,广场正中,高祖雕像在夕阳下拉出老长一个斜影,显得落寞而孤寂。他一手建立的国家,如今正分为两半生死相搏,如果石胎真的有灵,见到如此惨状,也不知做何感想。
中央广场平时是百姓的集会之地,此时却成了难民集中营,只因为正在赈济施粥,吴明赶到这里的时候,高祖雕像下已挤满了人。有商人,有小贩,更多的是等待赈济的百姓。十几个百灵教众被挤在一边,根本没法挤进去。人群内部,何艺清脆的声音遥遥传来:“岳老板,这里这么多受苦百姓,你就不能通融通融,所谓与人为善予己为善,救人一命胜造七级浮屠,好人终究会有好报的。”
人群内传来一个中年人的声音:“二夫人,你这不是让小的为难么?粮食是还有一些,但现在青黄不接,我总得留一些以防万一吧。”
两人讨价还价,如果不知内幕,还以为两人在谈一笔生意,吴明也被搞得莫名其妙,见陈启凤也被挤在一边,满脸焦急的看着自己,连忙挤过去道:“陈姑,小艺在做什么?怎么这里这么多商贩。”
陈启凤满脸惶急,连声道:“姑爷,你快进去劝劝小姐吧。我们带的钱财,已全用来购买粮食熬粥了,可难民实在太多,小姐把身上的首饰细软之类的全当了,仍是不行,你再不来,我怕她把自己都卖掉了。”
原来是这么回事,看来这些商贩都是些商人了。可汉水被困日久,粮食又是战略物质,北方肯定有所管制。商人手里粮食再多,终究有限。而全城难民汹涌,用这点粮食来救济难民,何艺就算真把自己卖了,也只是杯水车薪而已。他连忙拔开人群,努力朝里挤去。
人群里面,无数难民端着破碗,眼巴巴的看着中央。何艺一身素白,披头散发的坐在当中,她的对面,正站在一个的商人打扮的中年人,这人身型微胖,右手中正捏着一根发簪,发簪玉制,正是何艺头上那支。吴明依稀记得,这还是两人在沙城完婚后,他亲手戴到何艺头上的。
吴明大怒,不用他出手,骆小川已一个箭步冲上,一把抓住那商人衣领道:“他妈的,你这家伙活腻歪了么?连我们国公府二夫人都敢欺负?”
他人本就较直,属于那种一根肠子通到底的人,说话的时候,左手把那商人衣领抓得更紧,右手捏了个拳头,做势欲打。正准备揍人,何艺站了起来,沉声道:“住手。”
骆小川停下了,转头看着何艺道:“二夫人,这家伙竟然要挟你,让我教训教训他。”
何艺叹了口气,轻声道:“岳老板并没要挟我,是我请他过来的。”她转头看着吴明道:“吴大哥,你快下令把岳老板放了吧。”
吴明走到她面前,指着那商人手中的簪子道:“到底怎么回事?”
何艺还没回答,陈启凤已挤了进来,向吴明大吐苦水:“姑爷,小姐为了兑换粮食,把身上值钱的东西都拿去抵押了。”
这么说来,那商人手中的簪子是何艺用来换粮食的了。吴明面现不愉,向她道:“小艺,难民何其之多,你就算把真把自己当了,也是无济于事。善事固然是好,但总得量力而行。”
何艺站了起来,用一根布条把凌乱青丝扎起,露出一张莹白的娇颜,轻声道:“吴大哥,从我成为百灵圣母之日起,我就发下宏愿,愿天下所有百姓都有饭吃,愿天下所有人都远离疾苦。可这几年来,我所见到的,却是越来越多的人流离失所,越来越多的人饥寒交迫。相比那些战死,饿死的百姓来说,我现在过的,可真是天堂般的生活。而钱财都是身外之物,还有什么不能舍弃的?”
落日在城市中留下一个长长的影子,一片血红。广场之中,横七竖八的躺满了难民,他们或坐或卧,眼含希冀的看着场中的何艺,有风吹起,她一头凌乱的青丝和雪白的裙裾也跟着上下飞舞,直欲凌空而去。何艺看了看四周,轻声道:“吴大哥,你知道吗?我希望天下所有孩子都有父母疼爱;所有父母都老有所养。每个父母都有孩子承欢膝下。”
她的声音渐渐低沉,看着一个举着破碗的孩子道:“你还记得糖葫芦的故事吗?我的要求很简单,只希望每个孩子都能快快乐乐,吃到父母为他买的糖葫芦……”
大概因战乱与父母走散了,那孩子满脸尘沙,孤零零的站在人群中,一副风吹即倒的样子,目光定定的看着何艺,看他无精打采的样子,估计从城破到现在,一直没吃过东西,何艺的施舍,已是他最后的希望,如果连这里的赈济都停了,他估计连生存的勇气都会失去。
黑七在信中曾言,夏侯霸曾经以子女为胁,要求汉水精壮协助守城,也许这孩子的父母,已经战死在战场上,永远不会出现了。
糖葫芦,这三字却如一扇窗,让吴明深切感受到了妻子的执念。复兴三年冬,北汉猛攻西北三省,何啸天困守沙城,形势岌岌可危。他领兵北上驰援,途经科第尔沙漠的时候,与何艺夫妻重逢,首次见到了大儿吴思庭。除夕之夜,一家三口带着平遥难民向北跋涉,何艺当时就向她讲过糖葫芦的事。
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