第四节
艾丝特说格汗并无城门,其实也有谬意。
格汗虽无城墙,但有一个象征意义的城门,那就是凯旋门,凯旋门是格汗皇城与外城的界限,相传此门是第一次波斯东征时,波斯皇帝阿古泰亲为武公汉拔尼而建,祈愿他旗开得胜,所向无敌,然而事与愿违,东征军全部葬身继玉森林,第一次东征也以失败告终。以后历次东征,皇帝都在凯旋门下送行,这也只能算是传统,早无寓意。
凯旋门建立至今,已有数百年之久了。波斯大军历次出征,都会整修此门,经年累月,此门丝毫不现岁月漶痕,反而更增壮观。
穿过凯旋门,就是皇城。这里是波斯的政治宗教中心,早没了外城的喧嚣。一座座圆形穹顶建筑整整齐齐的排列在道路两旁,在阳光下熠熠生辉。这些建筑色彩虽丰,但俱为冷色,一眼望去,一股肃穆之气迎面扑来,并无丝毫斑斓之感。穿过凯旋门时,吴明不由抬头上望。凯旋门巍耸入云,日正当中,太阳只投下一道粗约几米的黑线,从下面望上去,整个凯旋门与天一色,直冲云霄。
强抢民女,还被皇姐抓了个现行,三皇子早没了先前的跋扈之态,更没乘象骑威风的心情。他从沙普那里抢了匹马,在艾丝特杀人般的目光下,蔫不拉唧的在前开路。穿过凯旋门,老远就见几骑飞奔而来,在几人面前控住了马,动作极其利落,当先一人身着华服,以手抚胸,行了一礼道:“对面可是东汉中西总督吴将军当面?”
这人不但贵气,更是声若洪钟,吴明不敢怠慢,连忙跳下了马:“在下正是。”
他看了看吴明,微微一笑道:“小王腓力殊,忝为波斯大皇子。吴总督之名,小王闻名已久,今日一见,果然英武不凡,实乃小王之幸。”
这人就是腓力殊了!
腓力殊还很年轻,顶多三十出头,可谈吐之间,一板一眼,却是极为规矩。吴明不敢怠慢,还了一礼道:“殿下见笑了。”
腓力殊漫不经心地扫了三皇子一眼,不着痕迹的朝艾丝特点了点头,继续道:“吴总督远来辛苦,本该父皇亲自出迎,奈何他身有不适,所以由我代劳,小王僭越了。”
吴明连称不敢,大皇子又道:“吴总督,小王已将贵属安排至来仪馆,请随我来。”
大概准备不足,大皇子也没带几个人。不过他为人谦和有礼,一路上妙语连珠,倒没觉得有什么不适,走了一程,大皇子突道:“吴总督,小王有个不请之请。”
他刚才还满面春风,现在却吞吞吐吐,吴明讶道:“殿下但讲无妨。”
“国师缠疾久亦,身体每况愈下,总督若是方便,小王一会就去通知苦水师傅,让神教准备唤神仪式。不出意料的话,明日国师当可醒来,吴总督若不嫌风尘劳累,你看……”最后一句话虽然吞了半截没说,但已是不言而喻。
他话刚落音,艾丝特已惊叫道:“皇兄,师傅没事吧?阿……吴将军,我去看看师傅,就不陪你了。”她一说完,不再罗嗦,飞也似的朝远方跑去,几个起落已是无影无踪。
连温吞吞的大皇子都如此急躁,那么艾丝特说枯木命悬一线,定然不假。吴明目送艾丝特从街头转脚消失,才转头看着大皇子道:“既如此,那就但凭殿下安排。”
枯木生命垂危,谈何救治小清,这都是题中应有之议,所以吴明不假思索,立马答应下来。大皇子明显松了口气,重新露出笑容道:“那就有劳吴总督了。”
搞定这件事,宾主更是融洽,一路说说笑笑,不一会儿就到了一顶圆形建筑旁,大皇子道:“就是这里了,还请总督大人莫嫌粗陋。”
这圆形建筑占地极广,四周用桦木篱笆围成一个院子,点点花圃点缀其间。里面各类花卉争奇斗艳,实与粗陋沾不上边。院子里还站着一大群人,正是**小慧他们,大概已得到吴明到来的通知,所有士兵都跑了出来,站得整整齐齐。吴明向大皇子行了一礼:“此地甚是清雅,有劳殿下了。”
“那吴总督屈尊,小王先去神庙看看,也好做个准备。”
他大概是真忙,来得快,去得更快,领着几个随从,一路风风火火,没过一会就消失在众人视线中。见他们走得远了,小慧才一下跪在祝玉清面前:“小姐受苦了,奴婢照顾不周,还请责罚。”
经过一段时间修养,祝玉清虽有回复,但一身布衣,满面风尘,一看就是颇为不易,小慧大为惶恐。
祝玉清看了吴明一眼,扶起她道:“傻子,我一直就把你当姐妹,现在更应如此,你要再这样,我可不认你这个妹妹了。”
小慧连忙站了起来,可却脸如朝霞,盯着自己鞋尖半晌不语,她偷偷看了吴明一眼,低下头,想了想,又抬起头,嚅嚅道:“大人,大人,你还好么?”
这妮子,比以前更害羞了。大庭广众之下,吴明也不好太过亲昵,走过去拍了拍她肩道:“夫人车马劳顿,你先带她下去休息吧。”
小慧脸更红了,裣衽一礼道:“是。”然后搀着祝玉清下去了。
送走了两个女眷,**上面一步,大声道:“末将参见总督。”随着他跪倒,一大群士兵同时翻身跪地,动作整齐划一:“参见总督。”虽只十多天没见,但众人无不提心吊胆,一见主帅安然无恙,松了口气之余,连带着这声音也大了许多。
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