第四节
“呜——”
几个号手立在城头,双手端起长长的号角,用尽全身力气吹了起来。那是通天犀牛角发出的声音,此时艳阳高照,角声却高亢如云,直欲刺破云天。
班驳腐蚀的沙洲城头上,站着一溜挺胸腆肚的西北精锐。他们都是何啸天从骆驼精骑里精挑细选出来的汉子,仪容虽较南宁的禁军衙门大为不及,但杀气凌宵,气势森严,带着一股百战余生的锐气。这些东西,却是禁军衙门怎么也学不来的。
随着号角声响,灰仆仆的沙城东门缓缓打开了,吴明抖了抖缰绳,回头对李羽道:“叫兄弟们跟上,依序进城。”
李羽和身后几个亲兵嘀咕了几声,就有两个亲卫一拍马,朝队伍后方绝尘而去,两人边跑边大声道:“整队,依序进城,仪容不整者,按军法处置。”命令还是吴明的命令,但经过他们加点作料,意思就全变了。吴明笑了笑,也没心思多管,拉转南望朝城里行去。文无第一,武无第二,他们大概也为守军的气度所折,起了一较高下的心思吧。
沙城,是历代西北总督的驻地,也是何家的大本营,城中虽仍满目创痍,残破不堪,但已有了些许生气。
街头两旁,许多商铺仍是大门紧闭,但也有不少铺子重新开张。不少来不及疏散的难民瘫在路边,大概久没清扫,车马一过,路面的积尘扬起老高,有的百姓躲避不及,咳嗽之声不绝于耳。但他们仍是围在道路两旁,并无丝毫惊惶之色。
吴明和百灵圣母入城的日子,沙城在几天前就公布了。对于这两人,普通民众并不畏惧,除了仰慕,更多是新鲜与好奇。吴明信马由缰,看着周围的一切,心下大为感慨。虽然战事刚止,但这些百姓却无丰台城下的迷茫与惊恐,也不再紧锁眉头,那怕是那些来不及疏散的难民,尽管衣衫褴褛,也是喜笑颜开,盯着入城队伍雀跃不已,甚至有些人当场跪倒在地,唧唧咕咕的不知说些什么。
百姓不怕苦难,就怕没有希望,只要谁给了他们活命的希望,他们就会有勇气和信心活下去,也会巴着心儿的记着你,念叨你的好。
看到渐复生气的沙城,百姓发自内心的笑脸,吴明心下也欢喜起来,只觉这几个月风餐露宿,戎马倥偬带来的些许疲惫也一扫而空。
这几年风云变幻,先是南蛮独立,接着东汉分裂,紧接着北蒙也变成了两半。好象上苍突然抖了手,一锤子砸到了这块大陆上,原来的三大帝国,稀里哗啦的裂成了六大帝国,如今这六大帝国又打着转儿的掐着罗圈架,乱世,已不可避免的到来了。
既然逃避解决不了问题,那就勇敢面对吧。小艺说得对,‘道有千条,目的一也’, 只要能让这些供奉着徭役赋税,供养着军队的百姓有活路,有希望。那么即便是用些手段,使些权谋之术也有什么不好。
吴明扭头望去,此时队伍已进城一半,龙家商队正裹在队伍中部,堪堪从城门洞里全部走出。这一路行来,这支商队安分守己,倒未出什么意外。车行辚辚,一路碾过,尘土漫天而起。他皱了皱眉,对李羽道:“传令下去,全军放慢速度,随意前进,尽量少扬尘土,以免惊扰百姓。”顿了顿,他又道:“进了沙城,对龙家的监视,一刻不能松懈。”
李羽在马上行了一礼:“遵命。”紧接着,又是两匹马奔腾而出,阻止袍泽炫耀军姿去了。
当两个亲卫快马疾奔,一路大叫着:“统领有令,大军缓行。”时,随军参谋何定瑞正坐在一辆大车上,兴致勃勃的打量着四周。谢露方则脸色复杂的看着这里的一城一郭,一屋一瓦。眼见那个亲卫跑得远了,何定瑞才拉了拉谢露方:“谢伯伯,我本以为,吴大人的军队天下至强,军纪装备无人能及,现在看来,还是有些自大了。至少这沙城的守军在气势上,就比近卫营不遑多让。”
他虽说得兴奋,但谢露方却如中魔一般,呆呆的不知在想些什么。何定瑞又拉了拉他:“谢伯伯,你怎么了?”后者才如梦初醒般喃喃道:“这可不见得是好事啊。”
何定瑞讶道:“什么?”
谢露方指了指城头,道:“城楼上站的,可是骆驼精骑的一百零八精卫,历代以降,除了极受总督重视的客人,这一百零八精卫是不可能全部出迎的。”
何定瑞仍有些不明白:“这何啸天如此做,对我们有什么不好?”他如今身世已明,何啸天虽是他大祖父,但和他有杀祖大仇,所以言语间很不客气。
谢露方脸上爬满了忧色,小声道:“公子你想想,这何啸天如此交好吴将军,以后你真想借助吴将军之力对付于他,岂不是难度倍增?”
“哦。”何定瑞面色一变,有些担忧地看着谢露方道:“谢伯伯,我们现在该怎么做?”
谢露方叹了口气道:“先隐藏身份,静观其变。”
“好吧。”何定瑞点了点头,又打量起四周百姓来。很小的时候,父母就带着他四处流浪,但大多在南平一带徘徊,沙城则从未涉足。那个时候,他也曾迷惘过,不清楚父母为何如此选择,至到现在,才总算明白过来。
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