第二十二节
下半夜的时候,南宁竟然下了一场暴雨。天刚蒙蒙亮时,雨停了下来。空气中还残留着一股清新的味道。但路上却满是积水,吴明也没带随从,一个人跨上南望,纵马朝送子寺而去。
南汉的帝宫还未建成,自然也没有朝议的议政厅。好在送子寺麻雀虽小,但五脏俱全。议事的地方也有,虽然百官站在里面稍微拥挤了些,但也只有将就了。吴明跨进朝议厅时,百官都已列队等候小天子上朝。小天子如此小,自然不能处理国事,都是陶雨抱着他听百官上奏,然后由祝淮代行监理。
这倒有点权臣当道,垂帘听政的味道了。南汉一下子都占了两项,吴明心下也有点不安,不知道这个新生的帝国会走向何方。
在厅中等了一阵,这些官员就三五成群的讨论起来,他们大部分都是原江南五省各个名门望族的代言人。这种朝议对他们来说,也才没几次,有点新鲜感是难免的。吴明极目望去,就见到这些人或多或少的聚集成一群,大多也是和相熟的聚在一起,倒是他这个近卫营统领,文不成,武不就。显得有点形单影只。正踌躇间,就听到一个人喊道:“吴大人,这么早就来了?快这边来。”
转头一看,就见到唐轩正被三四个人围着,朝自己遥遥招手。唐轩现在是户部侍郎,他身边的那几个人吴明也有点面熟,其中三人是他一起南下的太学馆教习。还有一人倒令吴明吃了一惊,这人竟然是陶子谦。
自从回到南宁后,吴明因为不喜陶子谦那种明目张胆的“真小人”嘴脸,极少来往,而陶子谦也不知什么原因,十分低调,极少出现在公众场合,他都几乎快忘记还有这么个人了。此时见到,难免有点尴尬。倒是陶子谦毫不介意,见着吴明,反而先行了一礼,道:“吴大人,经久不见,你英武大胜往昔。下官早就知道你能够一飞冲天的。果然如此。”
吴明心头有些不悦,陶子谦的马屁功夫隔了这么一年,更是见长。心头如此想着,脸上自然有点不怎么好看。但对方说得如此客气,总不好来个不闻不问,他点了点头道:“陶大人见笑了,你不也高升了么?”
陶子谦以前是龙望的户部仓曹,名气虽然是极大,号称“小陶相”,但都是由于其老子陶仁的关系。但真一旦较起真来,他却是没有资格上朝的。吴明如此赞他,却也不假。陶子谦脸上挂着谄媚的笑,正要再说,旁边的唐轩已经接口道:“陶兄现在是户部员外郎,精明干强,比我这侍郎都要管用得多,许多事我还得请教他呢。”
唐轩之长,在于经史,如果真按能力来说,他做吏部官员要合适得多,也不知道祝淮和陶雨是怎么想的。偏偏把他派来当这个户部侍郎。听得唐轩如此赞许,吴明眉头大皱。陶子谦的能力是有,但曾经对吴明直言不讳过他的贪念。他心念电转,正在考虑抽个合适的时间提醒下唐轩时,门口的黄门突然高声道:“丞相大人到。”
几人转头一看,就见到祝淮正穿着簇新的大独科花锦袍。正在几个官员的簇拥下气定神闲的从外面走了进来。所有官员“嗡”的一声,都像见着了蜂蜜的苍蝇,朝祝淮拥了过去,一时间,各种阿谀逢迎之词此起彼伏。祝淮脸上挂着矜持的笑意,朝这些官员点着头,一路龙行虎步的走了进来。走到吴明等人面前时,眼神一闪,笑道:“几位大人倒是私交甚笃,这么早就在一起讨论朝事了。”
这话里那有半分赞扬的意思,倒是愆责的成分居多。吴明心头一沉,正想敷衍两句。唐轩却不卑不亢的行了一礼,道:“丞相大人金安,我等正在讨论抑制粮价之策。未来得及过去给您请安,万望恕罪。”这话明里是在认错,实则暗讽祝淮借题发挥,肚量狭小了。
这唐轩的铁嘴之名果然不是白来的,吃不得半点亏。祝淮却点了点头,风淡云轻地道:“如此,唐大人可有应对之策了?”
唐轩什么都好,就是那张嘴加倔驴子脾气实在让人不敢恭维。再这样斗下去,祝淮就算再大度,心里也肯定窝火。吴明心头暗暗着急,正要去拉唐轩时,从里面走出来个太监,尖着嗓子道:“天子上朝,百官迅速归位,肃静。”
按照惯例,吴明是不能和众人一起站在下方的。近卫营统领必须站在天子御案前的左下方以示亲近,行卫护之责。他这个统领虽然有点特殊,在这点上却特殊不起来。等这些朝官三三两两的在下面站成整齐的两排。吴明也摆正了姿势。陶雨才抱着小天子,在仪驾的拱卫下施施然走到了主位上。祝淮率领着下面的文武百官行过三跪九叩之礼。那个太监才尖着嗓子道:“有事早奏,无事退朝。”
现在最大的事就是战事,最多的事也是战事。戴禀站出来,长篇累犊的说了一大堆,全是拣好听的说。这些套话吴明都听出茧子了,扶着赤宵站在上面,差点打瞌睡。当戴禀讲到后勤时,祝淮突然插话道:“戴大人,如今南宁的军粮够用吗?”
戴禀呆了呆,祝淮突然如此问,大概也有点莫名其妙,只得老老实实的回答道:“军中粮食倒是够用……”祝淮吐了一口气,接口道:“军中粮食够用就好,但城中粮价格如果不抑制的话,长此下去,恐怕民怨沸腾。”
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